– Ненавижу тебя..

– И имеешь на это полное право.

– Хочу тебе врезать.

– Давай, по правде говоря, мне и самому станет от этого легче.

– Тогда я специально не стану этого делать.

– Тоже неплохой вариант, здоровее буду, – попытался отшутиться Харлайл.

– Я хочу домой, – Анастасия попыталась отодвинуть нависшего над ней Харлайла, который был на полторы головы выше нее самой.

– Ты разрешишь мне подвезти тебя?

– Нет, – отрезала девушка, – я дойду пешком.

– У тебя есть зонт?

– Погода обещала быть солнечной весь день.

– Разве ты не хранишь зонт на работе на всякий случай. Ты же знаешь, что прогноз погоды вещь непредсказуемая.

– Мои зонты уже трижды воровали. У нас здесь большая текучка кадров, знаешь ли.

– Так что же, ты пойдешь под дождем?

– А тебе-то что?

– Там до сих пор гроза, не боишься, что она тебя ударит?

– Пускай.

– Хватит нести чепуху, не веди себя так, словно ты ребенок, – рассердился Харлайл, – пойдем, я подгоню автомобиль.

Харлайл добежал до своей машины ровно за минуту, но и этой минуты хватило для того, чтобы тропический ливень беспощадно промочил бедолагу до нитки. Он подогнал авто к самому выходу из «Субмарины» так, чтобы Анастасия могла сразу запрыгнуть на заднее сиденье прямо за Харлайлом.

– Ты пристегнулась? – спросил он.

– Да, – ответила Анастасия и стала глядеть в окошко, по которому барабанил ливень.

– Где ты живешь?

– Парковая, 54, – ответила Анастасия.

– Каких-то пятнадцать минут, – видимо, сам себе сказал Харлайл, – пешком дойти и то быстрее. Ты там арендуешь квартиру?

– Угу, – промычала Анастасия.

– Какие цветы ты любишь? – пожалуй, это был самый дурацкий вопрос, который Харлайл когда-либо задавал. Он и сам почувствовал, как краска залила его лицо.

– Полевые, – с сарказмом ответила Анастасия. Правда, Харлайл, принял ее слова за чистую монету. Когда они с Анастасией подъехали к ее дому, он передал ей зонт, который всегда лежал у него в автомобиле, вот только сам Харлайл им пользоваться не любил.

– Я провожу тебя до двери, – сказал он, открыв девушке дверь автомобиля.

– Хочешь зайти? – спросила Анастасия, похоже, она уже успела простить своего обидчика.

– Нет, что ты. Мне кажется, я не заслужил твоего гостеприимства.

– Тебя ждут дома? – Анастасия повернула ключом и открыла входную дверь.

– Нет, – замотал головой Харлайл. – Хотя, ты знаешь, да. Кое-кто все же ждет?

– Кто? – спросила девушка, но позже поняла, насколько бестактный вопрос она задала.

– Мышь, которая повесилась в холодильнике, – такой глупой шутки он и сам от себя не ожидал, – прости, чувство юмора у меня хромает.

– Ничего, – улыбнулась Анастасия, – мне даже понравилось.

Она взяла Харлайла за руку и провела в прихожую.

– О, тут очень уютно, – Харлайл обвел взглядом крохотную студию, – такой порядок в квартире мне может только снится.

– Наверное, это издержки твоей холостяцкой жизни.

– Да-а, – протянул Харлайл, – я бы с удовольствием от нее избавился, но ты же не пойдешь за меня замуж.

– Ты это серьезно? – Анастасия вымыла руки и разобрала свою рабочую сумочку.

– Почему нет?

– Тебя чем-нибудь угостить?

– Я бы не отказался от кофе, – Харлайл даже не давал себе отчет в том, насколько свободно он себя чувствует в гостях у Анастасии.

– Ты не выглядишь, как человек, предназначенный для супружества.

– Может так кажется из-за того, что однажды я уже через это прошел.

– Хочешь сказать, что ты был женат?

– Ты так спрашивает, как будто тебя это удивляет.

– Отчасти так оно и есть, – Анастасия развела Харлайлу быстрорастворимый кофе, который он, кстати, терпеть не мог. Вообще-то, Харлайл был ненавистником сублимированного кофе, но чтобы не обижать хозяйку, он угостился тем, что ему подали. – Почему вы развелись?