В коридоре сирена визжала ещё громче. Её звук был похож на острую металлическую стружку, снимаемую непонятным инструментом прямо из воздуха. Этот вой резал барабанные перепонки и заполнял голову, выжимая из неё остальные мысли.

– Стой! А Ильин? – вдруг вспомнил Валя.

– Точно! Надо найти его.

И друзья рванули в сторону туалета.

Севу они заметили не сразу. Он сидел на полу, вжавшись в угол и закрывая руками уши.

– Севка! Ты чего тут расселся? Пошли быстрее! – Лёва потянул его за рукав на себя.

Мальчик посмотрел на него глазами полными первобытного ужаса.

– Что, никогда сирены не слышал? Она же учебная. А вот, если не выйдем с классом, разборки будут уже реальные.

Сева не двигался. Тогда друзья подхватили его с обеих сторон и потащили к выходу. Ильин был щуплый, ноги его заскользили по полу, а руками он ни за что уцепиться не мог – держал уши.

В коридоре стоял шум, перекрывавший сирену. Все хотели побыстрее протолкаться к лестницам. Пятый «А» уже спустился, и мальчикам пришлось пробиваться между старшеклассниками, которые успевали на ходу ещё и фотографироваться. Кто-то, видимо, возомнил себя репортёром во время стихийного бедствия.

Здоровенный парень в зелёной рубашке кричал на камеру:

– Эпицентр где-то неподалёку! Посмотрите, как трясёт! Школа в панике! Надо срочно покинуть здание! Мы не знаем, сколько жертв на данный момент, но счёт идёт уже на сотни!

И только его одноклассники, дружно гогочущие вокруг и строящие рожи в объектив, портили весь «репортаж». Учителя на фоне старшеклассников вообще терялись.

Еле-еле протиснувшись с Севой на первый этаж, Лёва и Валя начали крутить головами в поисках своего класса. Народу здесь было ещё больше, чем наверху. Пятого «А» нигде не было видно. Сева, до этого бормотавший что-то невнятное, теперь и вовсе начал кричать. Кричал он не громко, но заунывно, на одной ноте, в паузах судорожно вдыхая воздух. Этот звук тоже тонул в общем гуле и сигнализации. Ладонями Сева по-прежнему зажимал уши.

– Что это с ним? – спросил Валя.

Лёва только пожал плечами.

– Сев, ты не бойся, тревога учебная, – пытался успокоить одноклассника Валя. – Видишь, дыма нет, огня тоже, всё понарошку. Сейчас на улицу выйдем и своих найдём. Да не ной ты, в конце концов, и так тошно!

– По-моему, его надо срочно на улицу, – сказал Лёвка.

Народ толпился и у основного выхода, и у двух запасных.

Ребята попытались протиснуться к дверям, но безуспешно.

Бледная кожа Севы приобрела синюшный оттенок; очки съехали набок, от чего лицо мальчика казалось перекошенным.

Лёвка посмотрел в окно раздевалки:

– Наши там!

Дальше произошло то, что Лёвка впоследствии рационально объяснить не мог.

Он просто открыл окно и выбрался наружу. Оказалось совсем невысоко.

– Давай его сюда! – крикнул он Вале.

Валя помог щуплому Ильину перевалиться через подоконник, а на улице его уже подхватил Лёва. Валя выбрался следом.

Случилось чудо – Ильин перестал кричать. И даже руки от ушей немного отвёл: вой сирены, оглушающе звучавший в коридоре школы, сюда почти не долетал.

Однако теперь начала кричать подбежавшая к ним Римма Донатовна:

– Это что за безобразие?! Вы что, вообще, себе позволяете?!

Сева снова плотно закрыл уши.

– Ещё и слушать не хочешь? – Математичка попыталась оторвать руки Ильина от головы.

– Он сирены испугался, – попытался объяснить Лёва. – А мы ему помогли…

– С вами мы будем говорить в кабинете директора! Быстро идите к одноклассникам!

Вскоре сирену, наконец, выключили, и детям разрешили вернуться в школу. Но радость от сорвавшейся контрольной была окончательно испорчена.

После уроков в кабинете директора собрались «нарушители дисциплины», Римма Донатовна и классная руководительница пятого «А» Елена Анатольевна.