Бельчонок ловко вспрыгнул на ветку берёзы.

– Ну, подожди… – крикнула вслед ему Белочка, пытаясь остановить друга.

Бельчонок, не оглядываясь, скрылся в зелёном просторе. Белочка сразу сникла. Она прижалась к травке, и снова горькие слёзы потекли из её глаз.

– Что случилось? – вынырнула из пруда бобровая парочка.

– Ты так горько плачешь… – посочувствовала Бобриха. – В чём дело?

Белочка закрыла мордочку лапками и, ничего не говоря, быстро шмыгнула по стволу в свою норку.

– Бельчонок её обидел, – ответил Зайчишка, наблюдавший за событиями из-под куста. – Мечты, видите ли, у него не сбылись!

– Сначала угрожал, потом топал ножками, размахивал лапками, – продолжал комментировать второй Зайчишка. – Довёл до слёз и ушёл.

– Хам! – крикнул первый Зайчишка как бы вдогонку Бельчонку. – Мы Белочку и без тебя все любим…

– Да, заварушка… – проговорил Бобр, и семейство исчезло в пруду.

На дереве тоже вовсю шло обсуждение.

– Вот-вот… – говорила Ворона. – Молодые, нахальные, что хотят, то и делают, никого не слушают! А ведь мы к ним с добром…

Ворона распалялась всё больше, но вдруг как будто что-то вспомнила, извинилась и улетела.

Кукушка рассуждала иначе, её возмутило поведение Сойки.

– Спокойствие ей подавай, совсем к старости ум потеряла, – возбуждённо говорила Кукушка, обращаясь к Сойке. – Молодости, радости не помнишь… Вон до истерики Белочку довела!

Вокруг уже собралась стайка молодых бельчат.

– Мы вчера случайно ей шишкой по голове заехали! – выдвинул предположение один из бельчат. – Может, от этого и ум помутился?

Сорока ночевала на соседней ветке, и только она видела всё произошедшее с начала до конца. Ранним утром Сойка поделилась с ней своим несчастьем о том, что всю ночь болело повреждённое крыло из-за того, что какой-то сорванец выстрелил в него из рогатки.

«Странная штука жизнь! – подумала она. – Так хочется поддержать, пожалеть, посочувствовать… Может, предложить помощь? Вместе проще найти выход из ситуации…»

Сорока нахмурилась.

«Ну нет! – решительно заключила она, – меня никто не просит лезть в душу… Причинять добро – это не про меня!»

И полетела своей дорогой. Сойка понурила голову, на её глаза навернулись слёзы. Она собралась с духом, приподняла клюв и, тяжело взмахнув крылом, куда-то полетела.

Улетела Сойка далеко-далеко, в соседнюю рощу, чтобы никто не нашёл. Усевшись поудобнее, она расправила повреждённое крыло и тяжело вздохнула. «Все осуждают меня… а ведь я испугалась не за себя, а за Белочку! – со вздохом подумала Сойка. – Она вчера подвернула лапку, но не хотела говорить об этом своему другу. Только как об этом расскажешь? Ведь это не моя тайна!»

В это время Бельчонок грустил на ветке берёзы, склонившейся над лесной речушкой. Чуть покачиваясь, он молча наблюдал за быстро бегущей журчащей водой. В холодной воде отражался его грустный взгляд. Он хмурился от навязчивых мыслей, которые лезли ему в голову, и пытался поделиться ими с другом. Тот не мог ничего ответить и молчал. А Бельчонок задавал всё новые и новые вопросы.

– Какая муха укусила Сойку, – возбуждённо говорил он, – что она так разволновалась? Ведь ещё вчера мы выбирали с ней вместе место для качелей.

– Почему Белочка вдруг стала защищать Сойку? – с болью в голосе говорил он. – Ведь она знала, с каким трудом мне досталась эта верёвка!

– Почему Белочка не побежала вслед за мной, а осталась там? – сказал он, с трудом проглотив комок, подкативший к горлу. – А ведь я так хотел сделать её счастливой!

– И Заяц этот ещё… – продолжал Бельчонок. – «Мы её без тебя любим!»

Сорока знала ответы на все вопросы, но постеснялась вступить в разговор. Её об этом никто не просил! «Значит, не нужно оказывать помощь, – подумала Сорока, – она нужна только тогда, когда просят!» И она полетела своей дорогой!