К счастью, сейчас львиная доля проблем позади. Маленький Всеволод с мамой, папой, братом и сестренками. Я действительно крестная. Только не девочки, а шустрого мальчишки.

А фото Дашкиного нового года я как раз покажу родным. Но только им… У меня есть страницы в интернете, но там нет моей малышки. Я не выкладывала ее не из суеверий. Во мне все это время сидел страх. Наверное, из-за угроз Захарыча. Да и сейчас сидит, скорее всего. Хоть Керн за эти дни меня и удивляет.

Пока его не слышно и не видно. Мы уже утолили первый голод, сводили малышню погулять. Зашли в коттедж, ждем полуночи. Разговоры между взрослыми о планах на новый год.

Ух, никогда будущее не было для меня таким сумрачным! Или получится просто разбежаться с Керном в разные стороны? Не расстраивая этого убежденного чайлдфри новостью о дочке… От таких мыслей внутри завывает новогодняя метель.

Ну ничего, прорвемся. И только я настраиваюсь на позитив, как все оживляются. Какая-то волна смеха, восторга идет от прихожей. Взрослые улюлюкают, дети визжат. А я распахиваю глаза от удивления - к нам пришел Дед Мороз. Он начинает говорить с расстановкой, сказочным голосом.

- Здравствуйте, детишки! Девчонки и мальчишки.

Самое чудесное для меня во всей этой сцене, что я узнаю его в первую секунду. На "дедушке" шикарный бордовый халат, богатая борода. Рукавицы и даже белые валенки. Карнавальный костюм явно недешевый. От того образ выглядит реалистичным. Лицо и фигуру не видно.

Но я тут же понимаю - приехал Керн!

Эта его походка… Не как у старика, а как у сказочного богатыря. Сильный голос - неважно, с какими интонациями он сейчас звучит. Внимательный взгляд из-под прилепленных белых бровей. Он проходится по мне и снова возвращается к детям.

- Мне кажется, это дядя Кирилл! - громко шепчет отцу семилетний Никитка.

Петр треплет светлые вихры сына.

- Тш-ш-ш, - просит он его, - мать верит в Деда Мороза.

Кира прыскает и толкает мужа в бок. Я тоже не могу сдержать улыбку. Может, загадать в новом году такую же хорошую семью? Интересно, сбудется?..

Никитка, как бы не строил из себя взрослого, а подарок подходит и получает с широкой улыбкой. Керн Мороз вручает мальчику детский сноуборд. К нему идет приставная ручка для безопасности. А еще можно прикрепить полозья и кататься словно на санках. Юный скептик забывает про все разоблачения и радостно визжит.

Пока "дедушка" одаривает других малышей, ко мне сзади подходит Инна.

- Кирилл ездил по приемным семьям и маленьким приютам, потому опоздал, - говорит она, - не зря у него есть прозвище "Волшебник". Он всегда находит время на благотворительность. И контролирует все сам. Чтобы деньги не ушли в никуда.

Волшебник Керн, не то слово. Пример сейчас глядит на него во все глаза. Моя дочка. Ее не должно было у меня быть.

- Смотри, какой чудесный котик.

- Вижу…

Надо же, он заметил, что Дашка обожает котов? Или попал пальцем в небо. Надо подойти поблагодарить.

Отгоняю мысль, что просто ищу повод. Но ноги сами несут меня от подруги в сторону "деда". Он как раз опустошил свой мешок и просто стоит.

- Мм, Кирилл, спасибо за подарок для Даши.

Темные глаза щурятся словно от улыбки.

- Отойдем, - мужчина трогает мой локоть, - лицо под бородой чешется до жути.

Не могу сдержать смешок. Иду за "дедом" в коридор. Он открывает дверь своей комнаты. Ничего интимного, постель убрана и все в идеальном порядке. Он не ночевал здесь пару дней.

А в воздухе все равно его традиционный запах. Свежий травяной в воздухе, он отдает теплом и сладостью ванили на коже мужчины. Парфюм из старых коллекций, терпкий и стойкий. Сглатываю.