Чтобы хоть как-то разрядить обстановку, Ролло поспешил вмешаться в разговор.

- Я попытаюсь наладить отношения с Лорри, - сказал он, - и очень надеюсь, что она ответит мне взаимностью! – вымолвив эти слова, он и сам поверил в их правдивость. А с другой стороны, если посмотреть, родство с Торхельмом давало многое: и богатство, и признание, а его дочь была хороша, только вот с тяжелым характером, но главное, Лорри нравилась Ролло. Настолько, насколько может понравиться женщина мужчине, хотя… Если подумать, средняя дочь, Фрида, ему нравилась не меньше и при этом была кротка и мила, а уж какая хозяйственная! Но разве ему предоставили право выбора? Нет.

 Торхельм встал и, пошатнувшись от выпитого, ухватился за край стола. Улыбнулся, глядя в лицо Ролло.

- Я рад, что мы поняли друг друга, - сказал он и пошатываясь побрел к выходу из зала. Едва за ним закрылась дверь, как Ролло посмотрел на своего друга. Лицо Сьегарда казалось равнодушным, но Ролло догадывался, что слова старого вождя задели колдуна за живое, особенно если учесть, что тот не знал имени своего отца, а мать жила и работала прислугой в доме одного зажиточного купца и все вокруг, не без повода, считали Сьегарда бастардом. Если бы не его магия, пробудившаяся в двенадцать лет, мальчишка так и остался бы работать на хозяина, а так ему повезло попасть в дружину Хольми Могучего. Силы у Сьегарда было мало, но достаточно, чтобы лечить раненых, что в походах просто не имело цены. А когда сын Хольми стал ходить вместе с отцом в набеги, они познакомились и сдружились, а после редко расставались.

 Когда-то давно Ролло пытался выведать у друга, откуда на его лице появились шрамы, но колдун отнекивался или просто игнорировал эти вопросы и тот скоро перестал его допытывать. Захочет, решил Ролло, сам расскажет. Но время шло, а Сьегард не спешил делиться этой тайной.

 Сейчас колдун сидел какой-то задумчивый и Ролло обратился к нему, удивленный таким состоянием друга.

- Что происходит, Сьегард?

 Молодой мужчина пожал плечами.

- Я так понимаю, ты уже передумал насчет Лорри! – проговорил он.

- Просто подумал, почему бы и нет, - Ролло качнул головой. - Все равно отец от меня не отстанет, а эта девушка…она мне нравится.

- Она сегодня одержала над тобой верх, - заметил колдун. - Ты думаешь, тебе нужна такая жена?

 Ролло потянулся к меду и сделал глоток. Чуть скривился.

- Тогда ее сестра, Фрида, - ответил он. - Она тоже хороша и, кажется, подойдет на роль жены куда лучше старшей!

- По-моему, Торхельм ясно дал понять, что не отдаст младших раньше своей драгоценной Лорри, - поддел его Сьегард. - К тому же, теперь я ясно понимаю, что ни в одной из девушек ты не заинтересован всерьез, раз так спокойно рассуждаешь о женитьбе на любой из них.

 Ролло рассмеялся.

- А для чего нужна жена? – спросил он. - Чтобы ублажать мужа, вести хозяйство в его отсутствие и рожать детей. Для этого подойдет любая!

 Сьегард улыбнулся на слова друга.

- Ты неправ, - заметил он, - любая не подойдет. Нужна женщина, которую ты будешь любить и уважать, к которой будешь стремиться вернуться после похода, которая заставит твое сердце биться сильнее! А для этого нужны чувства, а у тебя их нет.

- Ты рассуждаешь странно, - отозвался Ролло.

 Колдун поднялся из-за стола, подошел к другу и опустил свою ладонь на его плечо.

- Когда ты встретишь такую женщину, о которой я тебе сейчас говорил, ты поймешь, что ничего странного в моих словах нет, а сейчас пошли спать. Хмель должен выветриться до утра, а нам на рассвете отправляться на охоту, ты ведь помнишь?

 Ролло кивнул и встал. Сказалось выпитое и перед глазами молодого мужчины все покачнувшись, поплыло. Он, как и Торхельм до него, схватился за стол и встряхнул волосами, словно прогоняя наваждение.