Это была ее первая остановка с момента решения подменить сестру. Все это время она куда-то бежала. Не обязательно физически, мысленно постоянно носиться без остановки гораздо тяжелее. Страхи, проблемы, вскрывшееся прошлое и будущее ломали ее каждую секунду. Ее сила и так подверглась испытанию, когда она стала охотницей, но отсутствие возможности просто остановиться и отрешиться от мыслей медленно убивала. Шесть браслетов было уже уничтожено ее силой, хотя не прошло и месяца. Шесть. Когда для ведьм одного хватает на два месяца, а для некоторых и на год.

Ярослава смотрела на огонь и старалась заставить мысли двигаться в столь же естественном ритме. Замедлиться. На самом деле, это нужно не только каждой ведьме, но и любому носителю божественной силы. И людям тоже, ведь в каждом есть хотя бы крохи сил. И пусть у людей они не воюют с кровью нечисти, но у них и нет такой возможности выпустить силу на волю. И не настолько сильно стремление менять мир, как у богов. Им тоже нужно замедлиться. Огонь треснул, выводя ведьму из некого транса. Холод снова стал ощущаться. С учетом того, что Ярослава ведьма огненная, это означало, что ее душа все еще существовала в огромном сумбуре, а сила не стабильна.

— Я знал этого царя змей.

— Что? — Ярослава наконец-то отвела взгляд от огня и увидела рядом сидящего домового. У нее не было никаких сил поприветствовать его в новом доме по всем правилам, но нынче домовые и не ждали почестей, привыкнув, что о старых заветах забыли. Да и ведьме достаточно своей сутью принять домового, что Ярослава, чьими друзьями эта нечисть в основном и была, давалось легко, буквально одним лишь внутренним желанием.

— Твое кольцо. Я видел эту конкретную корону.

Ярослава кивнула. Да, этот домовой долгожитель, хотя бы потому, что смог сжечь свой дом и не умереть. А еще и переселился. Полысел, конечно, знатно, но на новом месте исправится. Молодые домовые же часто не могли переселиться без особого ритуала, а хозяева часто сменялись. Особенно им тяжело приходилось, если уходили добрые жильцы, к которым уже своей нечестивой душой прикипели. Ведь домовые тоже хотят добра и справедливости, а как им добиться этого со злыми хозяевами, чей характер они постепенно перенимают? А как вести нормальную жизнь, если медленно подыхаешь в пустой постройке, которую бросили, а о домовом никто и не вспомнил? И не переселил.

Большинство поездок в город и выходы на люди у Ярославы были именно по этой причине — помочь молодым домовым переселиться. Не отказывать же друзьям, которые просят за своих товарищей.

Ритуал ведьма знала наизусть, так что может и справиться сейчас. Ярослава начала подниматься, но домовой замахал руками, поняв, что та собирается сделать:

— Не надо почестей, мне не обязателен процесс переселения. К тому же, это не постоянное жилье, а временная берлога, я здесь надолго не останусь.

Ведьма кивнула, принимая ответ. Как люди хотят свой уголок, свой дом или квартиру, так и домовые предпочитают места, которые являются основным местом жительством людей, а не перевалочным пунктом. По крайней мере, если у них есть выбор, как у этого.

— И как царь-змей поживает? — спросила Ярослава, усаживаясь обратно и уже не кутая ноги. Кажется, вид огня, присутствие домового и теплый разговор успокоил ее, возвращая внутреннее равновесие. А, возможно, просто печка хорошо разогрелась.

— Прекрасно. Радуется обычной змеиной жизни. Охотится, греется на солнце, завел целый выводок детей. Лишние знания-то — это ведь тяжкий груз, — сказал домовой, многозначительно смотря на ведьму. Знал ведь к чему приводят такие напитки и отчего могла девушка проснуться среди ночи и потянуться к сути ее силы — огню.