Домовые любят дома с печкой, а ежели если еще и хозяева понравятся – так вообще из всех домов такой и выберут.

Но нынче их столь мало. Что могло сподвигнуть домового сжечь свое жилище? Правил у них, конечно, много, как и у любой нечисти, но современность приучила быть терпимее к хозяевам.

– А ты все: атмосфера хорошая, атмосфера хорошая. Тьфу. Кто ж по такому дом присматривает? – не унималась тетка.

Точно домовой. Ярослава подошла к пострадавшим, когда уже и машина пожарных остановилась неподалеку. Но маленькая девочка опередила ее:

– Мама, а змейка спаслась?

И такое было выражение лица у матери. Стало очевидным, что та побледнела, несмотря на сажу на лице. Ярослава уже и спрашивать не стала. Убили. Или сильно повредили. Змеи у домовых в почете. И привечают их к хозяевам они на счастье. Более того, сами домовые могут обращаться в змей. Убийство змеи или нанесение ей вреда – самое страшное преступление для домовых. Но, к счастью, раз мать девочки тоже ее видела, то это, наверно, обычная змея. Значит, не домовой, и тот сейчас еще жив. Мало их осталось, жалко. Ярослава шагнула в сторону дома, но резко остановилась.

– А какого цвета была змея? – уточнила, наклонившись над пострадавшими.

– Серенькая, – улыбнулась девочка.

Значит, предупредить хотела, что кто-то может погибнуть или заболеть, вот и проявилась. Белые, серые и красные – такие больше духи, чем змеи, обычно не видны людям. Но, если в доме домовой помогает да привечает их – могут проявиться или направить нужную змейку в дом, чтобы предупредить об опасности. А, может, девочка и до этого ее видела, все-таки дети способны видеть больше взрослых в навьем мире, так как их души еще не так давно прошлись по той земле. И старики да умирающие, потому что уже близки к Нави.

А хозяева атаковали предвесницу с испугу, видимо, эх. Не удивительно, что домовой осерчал. К хозяевам с доброй душой, а в ответ – агрессия. Но не только в мести дело. Теперь, после пожара, беды уже не случится, домовой сам ее исполнил, да хозяевам показал, что нужно быть осторожнее в этом году.

Подъехала и скорая, Ярослава направилась в сторону постройки рядом с домом. Это был недостроенный гараж, полный инструментов и ненужного хлама. Там же Слава нашла миску, похоже, для собаки. Старая, значит, или собака давно погибла, или от еще прошлых хозяев. Где ее отмывать Слава не знала, поэтому обработала металл огнем. Конечно, лучше бы справился живой огонь, в идеале с печки, но пока и так сойдет.

Достала покупную упаковку детского молока. Не всегда ведьмы таскали с собой зелья. Да и зелья в большинстве своем – вода, да молоко. Последнее и просто выпить приятно, какая ведьма не любит молоко?

Налила в миску и села рядом ждать. Конечно, будь она человеком, лучше было бы позвать, но нечисть другую нечисть всегда почует и придет. А молоко – это чтобы знакомство началось с хорошего. Хотя и это могло не помочь, все-таки домовой крайне зол.

Но явился замученный дедок в слезах. Не то, чтобы нечисть была склонна к слезоточивости, но уж очень многое они перенимали от людей. А этот, похоже, был особенно привязан к своим хозяйкам. Из его причитаний и бормотания Ярослава поняла, что видел он ведьму огненную в соседнем доме, вот и понадеялся, что придет на помощь. Иначе смерть бы хозяек ждала. Змеи-то две приползло, вторая белая. Смертельная опасность. Полноценная нечисть все же чуть лучше знала законы судьбы. Видимо, нашел дедок, как дать шанс девчонкам выжить. Знал же, что душа убитого ребенка почти наверняка не отправится в путь, а застрянет наполовину в Нави в виде нечисти. Может, даже и домовым. Большинство из них – умершие вне срока дети.