- А кто правит королевством сейчас? - Похоже, этого вопроса от меня и ждут.

- Половиной страны - узурпатор, - вот теперь Лисс явно мрачнеет. Будто бездонная тьма плеснулась в и без того чернущих глазах. - Ее третий незаконный муж.

- А ты – принцесса в бегах? И я так понимаю, у нас есть еще и брат – наследник престола?

И хозяин этого замка? Или дворца. Он и правит второй половиной королевства?

Или мы и здесь — незаконно?

- Нет, - поморщилась Лисс. - Братьев у нас с тобой нет.

- Извини, - осторожно поправила я. - Не «есть», а «был»?

Вдруг тут детей не только похищают.

А то у меня есть серьезные причины считать, что пропала я не сама по себе. Да еще и в чужой мир.

Вдруг Лисс по-настоящему любила брата? Как я — Ромку? А тут я такое ляпнула...

И продолжаю ляпать.

С тактом-то у меня плоховато.

- Не было, - отрезала Лисс. - Никаких братьев. Никогда. И говорю варданским языком, если ты всё еще не поняла: я – не принцесса. Принцесса – ты.

- То есть... но ведь твои родители тоже были женаты? – осторожно начала Ася.

Лисс досадливо дернула плечом:

- За бастарда меня еще не принимали.

- Она – не принцесса, потому что... – многозначительно протянул мой брательник.

Он уже понял. Старше Аси все-таки.

А меня — еще и умнее, похоже.

- Королева, - Лисс явно устала от нашей тупости. – Законная, правящая королева. Точнее, правящая пока не всей страной, но это временно. Просто нужно уничтожить узурпатора и отбить столицу. Если, конечно, сможем. А если нет — нас казнят. Обеих. Рано или поздно. Ты — моя наследница, и тебя в живых тоже не оставят.

- Отлично. Мы опять – вне закона. Ничего нового. А нам хотя бы есть, где укрыться? Этот замок безопасен? В чьих он владениях?

Где мне здесь прятать детей? Или... Куда отсюда можно удрать?

- Мы уже укрылись, - Лисс изящно протанцевала, как на балу, в сторону широкого витражного окна. Легко и бесшумно, несмотря на каблуки. - Это замок твоего отца. Герцога Серых Холмов, Алонсо Куэрво. Неужели ты вообще ничего не помнишь? Я думала, этот зал вернет тебе... неважно. Вот здесь я учила тебя танцевать перед твоими именинами. Ты была на редкость неловкой, кстати. Солейто, неужели ты вообще ничего не помнишь?

- Меня зовут Вера, - поправила я.

Сестра или нет, но я пока не готова зваться чужим именем. А имя Солейто — чужое.

Меня восемнадцать лет звали иначе. Ну, или я помню, что восемнадцать.

И сейчас больше всего я хочу раздобыть для детей безопасное убежище. Накормить их, переодеть, уложить отдохнуть Асю. Она всегда после школы дремала часа два, а сегодня уже столько намучилась.

Но важнее сначала выяснить всё.

Я привела детей в опасный мир. Да, за нами никто не идет прямо сейчас. Да, есть время осмотреться. Да, тут имеются еще и союзники.

Но в прежнем мире нас были готовы уничтожить за квартиру в областном центре. Что бывает, когда делят целый престол королевства, лучше даже не предполагать.

А этих союзников я до сегодняшнего дня не видела вообще. И сестра мне Лисс или нет, но действовала она отнюдь не честными методами.

Так для чего я ей?

- Понятно, почему ты взяла это имя, - неожиданно мягко кивнула Лисс. - Вериди звали нашу маму. Ты все-таки что-то запомнила, пусть и так.

Возможно. Не знаю, почему меня назвали Верой. Никогда почему-то не спрашивала.

- Как случилось, что я пропала? Что произошло?

Ромка готов услышать всё: он у меня уже достаточно взрослый. Вот при Асе я предпочла бы ничего не выяснять, но я и так наломала дров. Сначала потеряла работу, потом притащила детей в чужой магический мир, откуда сама в случае чего даже не смогу вернуть обратно.

И со мной — предполагаемая сестра-Магичка, которой я ну совершенно не готова доверять. Больно уж лихо она влезла в мою жизнь. Не выбирая средств и методов.