– Дорогая, мне не нравится, что ты собираешься пить чай с данной девушкой.

– Почему? По-моему, очень милая и хорошая…

– Очень наивная. Ее сильно подставили послав сюда. Впрочем, жажда ее родни породниться со мной понятна. Но довольно жестоко было отправлять ее сюда одну.

– Почему? Времена, когда юная леди не могла сделать и шага без компаньонки давно прошли…

Лорд удивленно на меня взглянул. Изумленно хмыкнул, располагая и вторую руку на моей талии. И…

И едва заметно поглаживая!

Мой возмущенный взгляд проигнорировали. И поглаживания стали более ощутимыми.

– Лорд. Уберите руки, - потребовала я.

– Леди, вы моя жена, - нагло заявил этот… этот… Лорд!

– Я сегодня горячую ванну принимала, - напомнила поспешно.

Мужчина сразу помрачнел, но руки не убрал.

– А я ничего такого пока не делаю, леди, - холодно сказал лорд. – И ванная всего лишь отсрочила брачную ночь, которую вы мне, моя дорогая, знатно задолжали. И не одну.

Я напряглась.

– Иалия, гладить свою жену я имею полное право, - усмехнулся лорд. Потом его взгляд скользнул ниже. На мои губы. И он хрипло добавил: - Как и целовать.

Ой, нет спасибо!

Я задергалась. Но нежные объятья моментально стали стальными. Не больно, но… не вырваться.

– Лорд, вы… вы… - лихорадочно думала, как остановить медленно склонившегося ко мне мужчину.

– Кто я, Иалия? – хрипло спросил он.

– Вы – жмот!

Хриплый смешок.

– Было. И… исправлюсь. Обещаю, - прошептал он едва касаясь моих губ.

Ой-ей…

– Лучше отпустите!

Тут из-за поворота, ловко огибая большую пурпурную вазу, появился Ларей с подносом. Не знаю, как лорд его заметил. Но в один миг отстранился.

Потом невозмутимо поправил выбившуюся прядь моих волос. И, обнимая одной рукой за талию, повел в солнечную гостиную.

Я же пыталась вернуть в норму учащенное дыхание. И вот не целовались же. А дышу словно все было.

20. 19

Когда вернулись в гостиную, боюсь улыбка у меня была натянутой.

Что лучше всего может расслабить девушку? Конечно, горячий чай с сладкими пирожными и девичьи шушуканья.

Цветочек расслабился и разговорился. Девушка даже перестала коситься в сторону лорда. Который мрачной тучей портил нам солнечный день.

И лорд, кстати, ошибся.

Цветочек мне понравилась. Хорошая девушка. Только наивная. И Лирину действительно подставили.

Но не родственники. Подруги. Это они узнали, что лорд-жених Лирины женился и коварно подговорили девушку пойти к нему и все прояснить.

Она и пошла…

Точнее ее подвезли, высадили и… уехали. Бросив совсем одну.

А расстояние между поместьями приличное. Если бы пошла, девушка могла еще и заблудиться. Цветочек выглядел очень уж домашним.

– Они, наверное, так неудачно пошутили. Да и чтобы я не струсила уехали, - смущенно попыталась оправдать подруг Лирина.

Что-то сомневаюсь…

– Иалия, кровожадность из взгляда убери. А то так и кажется, что сейчас пойдешь кого-то убивать, - вдруг шепнул мне на ухо лорд, опаляя дыханием.

Потом из-за плеча мелькнула мужская рука и мой эклер нагло уворовали!

Возмущенно повернулась к лорду.

– Там целая корзинка их, - проговорила я, глядя как уничтожают МОЙ эклер.

– Этот вкуснее, - заявил лорд.

Потом мельком посмотрел на смутившуюся девушку.

– С подругами… я сам проведу воспитательную беседу, - уверенно сказал лорд.

И сказано это было таким тоном…

– И это у меня кровожадность? – спросила я ехидно.

– Да, - усмехнулся лорд. – Потому что я именно поговорю. А вот ты, судя по взгляду, планировала как минимум тоже пошутить. Над ними.

Отвела взгляд. Да, планировала. И что? Просто не люблю, когда тебе в лицо улыбаются, а потом так подставляют. Гадины же.

– Лорд, - Лирина вдруг подскочила. И присела в низком реверансе, изящно склонив головку и поспешно сказав: - Спасибо вам большое за заботу. Правда, я не думаю, что они специально, просто…