Георгий заходит вслед и останавливается у окна.

- Жить будешь здесь. В доме есть прислуга, которая следит за порядком, а также повар, который готовит. Есть определенный порядок, которого тебе стоит придерживаться.

Медленно киваю.

- Но, полагаю, тебя волнует сейчас не это.

- Я бы… Я хочу прояснить все детали, - осторожно отвечаю ему. - Все, что произошло, для меня неожиданно, и…

Он останавливает меня жестом.

- Понимаю. Раз уж мы с тобой одной крови, полагаю, надо познакомиться. И для начала я расскажу немного о себе. Я достаточно влиятелен и владею большим бизнесом. Поэтому вокруг меня много врагов. Именно поэтому если кому-то станет известно, что ты моя дочь, ты можешь оказаться в опасности.

- Как с Дамиром?

- Именно. Поэтому я делаю все, чтобы защищать свою семью.

- У тебя еще есть кто-то? Ты женат?

Басманов едва заметно морщится от моего вопроса.

- Был женат. Но жена умерла. Есть дочь - Наташа. Почти ровесница твоя. Сейчас она за границей.

Вот как… Ровесница…

- То есть ты с моей мамой был, когда уже женился?

Судя по реакции мужчины, вопрос мой ему не нравится.

- Лариса спровоцировала меня. Все, что произошло между нами было не запланировано.

Это звучит, конечно, не очень приятно. Даже если все было именно так, я не в праве обвинять маму. Однако кое-что прояснить стоит.

- Твоя фамилия - такая же, как у моей тети в девичестве.

Отец фыркает.

- Конечно. Потому что она моя сестра.

Вроде бы я подозревала именно это, но когда Георгий подтверждает, я не знаю, что ответить. Поэтому просто молчу, собираясь с мыслями.

- Зоя всегда была слишком… - он морщится, - самостоятельной. Выбрала себе мужа против воли отца. И сбежала с ним. Так что мы почти не общались.

- Она болеет. Сильно. Ты ведь можешь ей помочь?

- Если она придет и попросит, - равнодушно пожимает плечами отец.

- А если нет? - с ужасом спрашиваю, потому что я знаю - тетушка может быть очень упрямой. Я понятия не имела, что у них с мамой был еще один сводный брат. Точнее, маме-то сводный, а вот тете Зое, выходит, родной. И раз уж за все это время она ни словом не обмолвилась, не пришла к нему за помощью, то вряд ли сделает это сейчас.

- Значит, нет.

- Но так же нельзя! Она ведь…. Она же умрет без операции.

- И? Что ты предлагаешь? Силком потащить ее в клинику? - усмехается он. - Ты ее плохо знаешь, а мы выросли вместе. Зоя упрямая, вредная тетка. Если ей что-то вбилось в голову, она никогда не свернет. Даже если пострадает сама!

- Как с замужеством? - спрашиваю наугад.

- Именно. Ее предупреждали, что тот, кого она выбрала, не даст ей ничего. Но Зое было плевать на семью, на то, что она всех нас опозорила! - мужчина все больше повышает голос, и я понимаю, что этот вопрос для него до сих пор острый.

- Я могу попробовать с ней поговорить, - робко предлагаю, не теряя надежду спасти тетю.

- Лера, ты должна трезво смотреть на вещи. Так же, как и понимать, что теперь ты должна быть гораздо осторожнее.

- Что это значит?

- Что Дамир попытается снова. Он одержим местью за свою сестру.

Вздрагиваю от имени любимого мужчины. Кажется, я нескоро научусь спокойно на него реагировать. И пока я стараюсь не расплакаться снова, отец добивает меня вопросом:

- Как ты с ним познакомилась и почему жила у него?

4. - 3 Лера -

Мне стыдно отвечать на этот вопрос. Отвожу взгляд, нервно тереблю край футболки.

- Это не очень красивая история, - тихо говорю.

- Лера, если ты забыла, я твой отец! - требовательно напоминает Басманов. - И я не смогу тебя защитить, если ты не расскажешь всю правду.

Шумно выдыхаю, обхватываю себя за плечи. Это как прыжок в ледяную воду. Вроде бы Басманов пока еще чужой человек. Но мне не хочется выглядеть перед ним плохо. Я ведь в детстве мечтала, что папа все же найдет нас, сможет добиться прощения у мамы, и мы будем жить вместе.