– Да, от чувства такта ты никогда не страдала, – заметил Арес. – А ты разочарована?

– Да, – Афродита кивнула, – я уже прикидывала, что с тобой можно сделать, будь ты смертным.

– Иногда побыть смертным полезно… Сразу понимаешь, что у них перед нами есть масса преимуществ.

– У смертных? – презрительно фыркнула Афродита.– Какие?

– Они ценят свою жизнь. Мы – нет. Каждый момент их существования неповторим, мы – словно бежим по кругу. И, наконец, они способны на искренние чувства, мы же давно забыли что это такое.

– Неправда, – Афродита отвернулась, – может быть мы и не ценим каждый миг своей жизни, но искренние чувства мы тоже можем испытать.

– Да? Напомни последний прецедент в истории Олимпа? Всевидящий не в счет.

– Я тебя любила, – заявила богиня.

– Да. Меня, Купидона, Диониса, Тора… Я никого не забыл? – с усмешкой поинтересовался Арес. – Не обманывай себя, Афродита. Нам было неплохо в постели. Пока мне не надоело делить тебя с Дионисом.

– Я любила тебя, а не его. Он был просто… другом, – упрямо произнесла Афродита.– А тебе было все равно.

– Совершенно верно. Все равно, – согласился Арес.

– Тогда с чего ты сейчас заговорил об искренних чувствах?

– Кира…

– Нет. Что бы там не пришло в твою голову и не думай претворить это в жизнь, – оборвала Афродита, – с этой минуты наш спор аннулируется. Кира будет Венерой, а потом атлантом. Я надеюсь. А если ты посмеешь сломать и ее судьбу, то жестоко об этом пожалеешь.

– Заткнись пожалуйста, – сквозь зубы произнес Арес – я не собираюсь играть ее жизнью. Эта девочка заслуживает место на Олимпе гораздо больше, чем многие из нас.

– Первые разумные мысли. – Афродита сухо кивнула. – Я не злюсь на твое поведение со мной, я сама хороша. Но если что-нибудь помешает моей работе с Венерой, я добьюсь, чтобы тебя действительно лишили силы.

– Пусть так. Но я хочу быть уверенным, что твоя Венера доживет до Инициации.

– То есть? —

– Я

– У тебя нет артефактов позволяющих привести смертного к Олимпу! – даже не дожидаясь окончания фразы, отрезала Афродита. – Я не отдам ее.

– Я и не просил. Только хотел напомнить, что раз я рисковал ради твоей Венеры своим бессмертием, то имею право на участие в обучении.

– Нет.

– И раз это наш общий проект, я позабочусь, чтобы снова не пришлось избавлять девочку от созданных тобой проблем.

– Провались ты в Тартар! – рявкнула Афродита. – Я позабочусь о том, чтобы Кира сама попросила тебя удалиться! – и исчезла.

Кира сидела у иллюминатора и вяло перелистывала газету. Примерно через полчаса самолет приземлится в московском аэропорту и приключение закончится. Последнее приключение. Так выразились все ее родные и близкие. Родители, которые успели мысленно похоронить дочь, Кара и Кирилл, которые поседели от переживаний, и даже Виктор, который не сегодня-завтра потащит ее в ЗАГС. Соколов расположился в соседнем кресле и делал вид, что дремлет, но Кира чувствовала на себе его испытывающий взгляд. Все дело было в том, что Пашка с Димкой все-таки растрепали, как она их спасала от верной смерти. Все бы ничего, если бы в их рассказе не фигурировал Арес. Теперь Виктор требовал рассказать, что за мужчина оказался рядом с Кирой в чужом времени. Девушка же упорно утверждала, что ребята немного сдвинулись от переживаний. Соколов делал вид, что верит, но ревновать не прекращал.

«Что же мне с ним делать?» в который раз задалась Кира своим любимым вопросом. «Ведь не люблю я его и вряд ли когда-нибудь полюблю. Чтобы там ни говорила Афродита».

– Кирюш.

– Что? – Кира сложила газету и повернулась к Виктору.

– Я тут подумал, давай махнем к теплому морю?