Вопросы сыпались, а слезы ручьем бежали по щекам. Братья переглянулись между собой. Они были словно чем-то удивлены. Питер потянулся ко мне рукой, но я отпрянула:

– Не трогайте меня!

У меня началась истерика. Принцы молча смотрели на то, как меня трясло, и бездействовали.

– Фрея, – ласково позвал Питер.

Его голос был полон спокойствия, словно ничего не произошло. Он успокаивал меня, заставлял позабыть о странном сне и боли. Шмыгнув носом, я заглянула в глаза старшему брату и шумно выдохнула. Истерика прошла в одно мгновение, слезы высохли. Я перестала дрожать, внимательно слушала первого принца Тьмы.

– Позволь рассказать тебе легенду о принцессе? – спросил он, присаживаясь на кровать рядом со мной.

Я медленно кивнула, соглашаясь и не обращая внимания на остальных. Энтони подошел к окну, а Келлан замер недалеко от него. Вильям покосился в мою сторону, но не решился сесть напротив Питера.

– В одном королевстве жила принцесса. Она была истинной темной, ведь родилась с огромной силой.

Черноволосый принц говорил спокойно, не отводил от меня напоминающих бусинки глаз. Я чувствовала спокойствие, что от него исходило, и верила каждому его слову. Питер аккуратно коснулся моей руки, даря свое тепло. В какой-то миг я словила себя на мысли, что он касался меня своей магией, но не ощутила тревоги.

– Дар, который она имела с рождения, был опасен даже для нее самой. Не контролируя его, она могла уничтожить весь мир, – с последними словами в глазах Пита засияла Тьма, которая совсем меня не пугала. – У принцессы были братья, что очень любили сестру и всем сердцем желали оберегать ее от всех напастей. Даже от нее самой. Ты мне веришь, Фрея?

– Верю, – как завороженная ответила я, прикрывая на миг глаза.

Я сделала глубокий вдох и посмотрела на принцев, окончательно позабыв о кошмаре. Питер крепко сжимал мою руку, улыбаясь:

– Ты снова забыла про совет, Фрея?

Я виновато кивнула, не понимая, как смогла забыть про такое важное событие. Братья пообещали назначить меня членом совета, как только мне исполнится восемнадцать. Я ждала этого момента больше года.

– У тебя есть несколько минут привести себя в порядок и появиться в зале совета, – произнес Вильям, поправив ворот рубашки.

Совет проходил каждые девять дней, если не было чрезвычайных ситуаций. Раньше меня никогда не приглашали, ссылаясь на мой юный возраст. Но теперь все изменилось. В зал совета я вошла следом за братьями. В своих покоях я успела сменить платье на серебряный камзол с черными брюками, а золотые волосы заплести в тугую косу. На братьях были похожие одеяния.

В просторном помещении из огромных панорамных окон открывался захватывающий вид на столицу. Но зал все равно сохранял мрак, ведь стекло было оснащено специальным покрытием, поглощающим свет. Народ Темных, в особенности мои братья, ненавидели солнце, ведь оно отнимало их физические и магические силы. Единственным источником света были свисающие с высоких потолков причудливые обсидиановые люстры в форме перевернутой восьмерки. Внутри них горело черное пламя, которое могло держаться месяцами благодаря темной магии в сочетании с усилительными свойствами камня.

На стене слева от входа в ряд висели наши с братьями портреты. Мой располагался в центре и был крупнее остальных. Я вспомнила, как позировала для него три года назад. Долгое неподвижное сидение принесло усталость и скуку. Братья пришли поддержать меня, они стояли за спиной художника. Пит с серьезным лицом указывал на недочеты в картине и заставлял их исправить. Энтони осыпал меня комплиментами и грозился съесть бедного живописца заживо, если тот не сможет передать всю мою красоту. Келлан от скуки бросался в художника детскими заклинаниями, вызывая у того то зуд, то несварение. Вилли хихикал над всем происходящим и рассказывал мне байки из последнего военного похода. Я же смотрела на братьев и была безраздельно счастлива, что они со мной. Поэтому со своего первого официального портрета я смотрела на мир с лучезарной улыбкой.