- Нет пока, Маша. Но один человек нам сказал, что мама твоя точно живая.

- Тётя Наташа знает! – зло. - Ты бы ей сначала по башке дал, а потом спросил бы!

- Это тётка твоя и сказала. Я с ней сегодня виделся. А по башке я ей дам обязательно. Но не сразу. Иначе она поймёт, что мы маму ищем, и спрячет её ещё лучше.

- А зачем ты её видел? Про меня рассказал? - с испугом в глазах.

- Нет конечно.

- Ты меня ей не отдашь?

- Нет. Не отдам.

- Обещаешь?

- Обещаю, - если это от меня будет зависеть.

- Спасибо! Тим, а как вы с мамой познакомились? – вдруг меняет тему.

- На море. Мы были молодые и отдыхали там студентами.

- А тебе мама сразу понравилась?

- Сразу! Очень-очень понравилась.

Машка воодушевляется.

- И что ты сделал?

- Ну… я пытался её рассмешить, - вспоминаю я тот неудавшийся анекдот.

- А мама?

- А мама не смеялась. И вообще на меня внимания не обращала. Она была строгая, неприступная.

- Она такая! – гордо. - Всегда. Но добрая.

- Это да. Я помню.

- Она не смеялась. И что ты сделал потом?

- Ничего. Тоже перестал на неё внимание обращать.

- И что?

- Ничего. Все равно мы потом стали общаться. И я пригласил Незабудку на свидание.

- И она согласилась? – округляет глаза.

- На свидание – нет, - смеюсь. - Пришлось придумать другой повод.

- И у вас началась любовь?

- Ну, можно и так сказать.

- Ты её поцеловал? - прищуривается Маня. Так, надеюсь, мы не дойдём сейчас до пестиков и тычинок?

- Не в тот день. Позже.

- Много-много раз?

- Да, - улыбаюсь, улетая в те воспоминания.

- И? Почему тогда вы не поженились?

- Мань, это сложный вопрос. Нам было очень хорошо на море вместе, но когда мы вернулись в город, короче, кое-что произошло, и мы поссорились.

- А мириться вас не учили? - строго.

- Нет, - улыбаюсь.

- Я вас научу! Смотри. Берёшь мизинец за мизинец и говоришь: "Мирись, мирись, мирись, и больше не дерись!" И все!

- Маня, Маня. У взрослых все не так просто.

- Да чего сложного-то? Надо просто сказать…

- Да. С этим как раз и проблема. Сами мы себе проблемы придумываем, а вот как решить их, не знаем.

- Я научу вас мириться! Нам бы только маму найти!

- Да. Нам бы только её найти, - вздыхаю.

- А тётку я бы заморозила! Как Эльза! - шипит злобно, махая руками.

- Я бы тоже! Кстати, расскажи, они с мамой часто ругались?

- Ну, ругались не часто, но тетка нас всегда не любила. А сильно поругались за два дня до того, как мама пропала. Я не слышала все, но точно помню, что тетка кричала "Ты змея, мать против меня настроила! Всегда все тебе только доставалось! Квартиры тебе не видать!"

- Да, злая женщина. Я заметил. А бабушка тётку и правда не любила?

- Я не знаю. Они редко общались, а когда тетя Наташа приходила, то бабушка всегда потом расстроенная была, часто плакала даже.

- Ясно. Ничего, Манюнь, прорвемся.

Вдруг раздаётся звонок в дверь.

- Интересно, кого это принесло?

Иду к двери. Сюрприз. Неприятный. Ленка на пороге. Открываю.

- Тим, - нетрезво улыбается. - Я соскучилась.

- И тебе привет.

- Пустишь? Я тебя приласкаю, - виснет на моей шее. - С рождеством поздравлю жарко, как ты любишь.

- Блин, Лена, ты где набралась уже?

- Не важно, - толкает меня в квартиру, мы оказываемся в прихожей. Хочу ее проводить сразу, но ей хотя бы такси надо вызвать. Если отправь вот так пьяную, нарвется на какую-нибудь жесть.

- Лена, угомонись. Я не один, - пытаюсь остудить ее пыл.

- Не один?! - взвизгивает. - В смысле? Нашёл уже какую-то шалаву? - отодвигает меня решительно и прорывается в квартиру. Натыкается взглядом на Машку.

- А, эта ещё здесь? Не спровадил до сих пор? Или мамашу её нашёл? - икает.

- Лена, уймись, если не хочешь, чтобы я тебя выставил.