– Да, здравствуйте.

– Вы сегодня были на собеседовании – к сожалению, мы не можем принять вас на работу в силу отсутствия у вас стажа.

– А…

– Всего доброго.

Я сглотнула.

– И вам.

– Что такое? – Лерка тут же подошла ко мне, заметив на моем лице разочарование.

– Меня не взяли на работу. Мама будет рада.

– Нашла из‐за чего расстраиваться. Успокойся и выдохни. Мы тебе лучше работу подберем.

Я кивнула и грустно улыбнулась.

– Ты права. Может, в клинику к тебе пойду.

– А ну‐ка, поподробнее.

– Наливай. Сейчас все расскажу.

Я протянула подруге штопор, и она умело откупорила пробку из бутылки. Разлила вино по бокалам и протянула один для меня.

– Давай выпьем за нашу встречу. Я так скучала по тебе.

– Я рада, что ты наконец‐то вернулась и мы можем с тобой нормально посидеть поговорить без тысячи километров и экранов телефона.

Стукнувшись бокалами, я сделала глоток вина и с удовольствием отметила пряный, слегка сладковатый вкус.

– Только не говори, что эти бутылки ты привезла с собой?

– Не скажу. Это Витечка из Франции приволок. А у меня есть бутылка коньяка, но это для встречи с твоей мамой. Надо договориться об ужине.

– Я только за. Возможно, завтра получится? Если у нее не запланирована никакая встреча с компаньонами.

– Да, твоя мама деловая женщина, с ней так просто не встретиться.

– Ради дочери она может и освободить время, – хмыкнула я и вспомнила, что у меня в холодильнике есть сыр. – Нужно что‐то приготовить, потому что я гостей не ждала.

– Привыкай, теперь буду часто у тебя зависать. Помимо тех дней, когда мой мужик захочет меня видеть в своей постели.

– А вы уже виделись с ним?

– Нет, – покачала головой и грустно вздохнула.

– Что случилось?

Давно я не видела подругу в таком настроении. Даже по телефону она всегда улыбалась и веселилась.

– Обещай, что не будешь меня осуждать.

Я нахмурилась, заметив в ее глазах страх.

– Лер, ты чего?

– Витя женат, Варь.

Вот как.

– Ты знала?

– Нет, я не знала. Только сегодня сказал мне.

– И ты хочешь продолжить с ним встречаться, зная, что дома ждет жена?

– Я, наверное, пойду.

Подруга сорвалась из‐за стола и направилась к выходу, но я вовремя перехватила ее за руку и крепко прижала к себе.

– Дурочка, я не осуждаю тебя, я пытаюсь понять.

Лерка всхлипнула и обняла меня, щекой улегшись мне на плечо. Я положила руку ей на голову и принялась гладить, высказывая свою поддержку.

– Я влюбилась в него, Варь.

Я прикусила губу и зажмурилась. Черт! Вот этого еще не хватало!

– Лер, он ведь намного старше тебя. Сколько между вами разница?

– Понимаешь, когда я с ним познакомилась, у меня возникло желание попробовать, каково это – быть со взрослым мужчиной. Он меня возбуждает, понимаешь? От одного голоса мурашки. А когда касается меня… – она вздохнула и замолчала, а я продолжила гладить ее по голове.

– А ты у него когда‐то спрашивала о семье? Женат ли он, или в разводе.

– Нет, – тут же покачала головой, – не спрашивала. Я сама виновата. Повелась на то, что кольца нет, теперь и страдаю.

– Пойдем за стол. Выпьем. Тебе надо хорошо накатить.

– Да уж, напиться и забыться, – вздохнула она и принялась вытирать слезы. – Я не знаю, что мне теперь делать. Может, ты подскажешь, Варь.

– Советчик в отношениях я еще тот. Но я не сторонник отношений с женатыми мужчинами. Я бы не смогла.

– Но куда мне деть свои чувства? Я же не могу разлюбить человека за один день.

Я задумчиво посмотрела на Лерку. Подлила вина в бокалы и, приподняв свой, сделала несколько глотков.

– Может, для начала перестать с ним видеться? Тебе так легче не станет. После секса он поедет домой к жене. А что там? Где гарантии, что он с ней не спит? Ты меня, конечно, прости, подруга, но кто сказал, что эти три месяца он ни с кем не спал?