Но все изменилось, когда папа стал зарабатывать деньги. Подарки стали дороже, надувные шарики сменились на заказные гелиевые шары. Бумажные буквы пропали, когда мы переезжали с квартиры в особняк. А может их выбросила домработница.

Семейные праздники переместились в рестораны. Отец стал чаще отсутствовать, а когда возвращался, они долго скандалили с мамой. Я уже тогда понимала, что папа ей изменяет. И мама начала пить.

Родители развелись. У папы менялись любовницы, наши с ним встречи свелись к дежурным воскресным обедам.

Нет, он не отказывался от меня, всегда был рад видеть. Но еще я чувствовала тайное облегчение, когда в конце дня начинала собираться домой. А еще он ни разу не предложил мне остаться.

Мама поначалу очень тяжело переживала измены отца. После развода родителей мы с ней съехали из особняка в квартиру, которую папа нам купил.

Мама напивалась до беспамятства. Однажды она чуть не устроила пожар — поставила варить мне суп, а сама уснула. Кухня была вся в дыму, я забилась в угол и в страхе позвонила отцу.

Он приехал с пожарными, они вынесли дверь. Маму после того случая отец лишил родительский прав и отправил лечиться. А меня определил в школу-пансион для девочек в Англии, откуда я вернулась только в этом году.

Отец не жалел для меня никаких денег. Иностранные языки, уроки музыки и танцев, школа верховой езды. На каникулы он забирал меня из пансиона, и мы ездили отдыхать. Но ни разу мы не поехали вдвоем. С нами всегда была какая-нибудь его подружка, и постепенно я перестала хотеть получить отца в безраздельное пользование.

А еще я заставила себя забыть, как счастливы мы были втроем, когда у нас не было столько денег.

С мамой отношения постепенно наладились. Она излечилась от алкогольной зависимости, у нее появился друг, за которого она после вышла замуж. Мой отчим немного со странностями, но маму любит. Они живут на Бали, исповедуют вегетарианство и учатся любить мир.

Я периодически их навещаю, но Бали это не то место, где я хотела бы надолго остаться.

После школы я планировала продолжить образование в Англии, но у отца появились проблемы со здоровьем. Он ни о чем не просил, я сама захотела приехать. Второй раз папа так и не женился, а подружки все куда-то подевались.

Вскоре отцу стало лучше, я поступила в столичный университет, и мы дружно жили вдвоем. Пока он не выздоровел окончательно.

Снова стал пропадать на работе, задерживаться по вечерам и лгать. Выдумывать, оправдываться, пряча глаза.

— Пап. Перестань, я все знаю, — заявила я ему после очередного загула.

— Ариш, дочка, ты не думай, это так, для здоровья, — начал он, но я перебила.

— Если я тебе мешаю, ты скажи. Я уеду.

Папа принялся убеждать меня, что я его единственная любимая дочка. А все остальное это проходящее.

— Я хочу получить от жизни максимум, меня это заряжает энергией. Ты же хочешь, чтобы у тебя был молодой и красивый отец, не так ли, детка?

Я хотела сказать, что мне нужен отец, который будет рядом. Но он излучал такую удовлетворенность от жизни, в нем было бушевало столько энергии, что я не могла не согласиться. Это лучше, чем видеть его на больничной койке, утыканным трубками.

Что за таинственное «это», которое его заряжает, папа деликатно предпочитал умолчать. Но я и сама прекрасно поняла несмотря на то, что выросла в закрытом пансионе. Мне чуть ли не в первый день соседка по комнате рассказала, откуда берутся дети. С фотками и пояснениями.

Я нигде не получила столько информации о сексе, сколько в закрытой школе-пансионе для девочек. Несмотря на это, свой девятнадцатый день рождения я встречаю девственницей.