Но, черт побери, в конечном итоге пострадал бы именно я, если бы поступил так, как поступил бы любой здоровый мужик на моем месте. Наверное, это было самое трудное, что мне когда-либо приходилось делать.

Она не знает. Она не может знать. Как живет в моих снах, в моих фантазиях. Что только я не делал с ней в своих мыслях... если бы она имела хоть малейшее представление, она бы не захотела приближаться ко мне, боясь того, что может случиться. Она не тронута, к ней никто не прикасался. Интересно, что это значит - быть мужчиной, который возьмет ее?

Я не могу так думать. Это опасно. Даже если я говорю себе, что у меня нет намерения воплощать в жизнь все свои фантазии, малейшая мысль об этом усиливают искушение. Практически невозможно сопротивляться. Я не могу позволить себе даже думать об этом.

Особенно сейчас, когда мы будем одни, и никто не будет смотреть мне в спину.

Как, черт возьми, я смогу устоять перед ней, когда последний тонкий барьер между нами исчез?

4. Глава 3

Варвара.

— Я знал, что ты будешь счастлива.

Счастлив? Может быть, я была бы счастлива, если бы у меня хотя бы был шанс обдумать то, что говорит отец. Сейчас я слишком ошарашена. Мне предстоит пойти на высшее.

— Но я же не подавала документы.

— Тебе и не нужно было. Я обо всем позаботился. Я же твой отец.

Ну вот, все как обычно, я не имею права голоса в своей жизни. Нет, все конечно классно, у меня есть деньги, о которых я, и мечтать несмела. Мне никогда не нужно ни о чем беспокоиться, но я не имею права выбора. Даже где учиться, решили за меня.

Он смотрит так, будто ожидает благодарности, поэтому я изображаю улыбку.

— Это здорово.

Однако под столом мои ногти впиваются в ладонь так сильно, что становится больно. Это своего рода привычка, которую я выработала, когда мне нужно притвориться, что я чему-то рада.

Я не неблагодарная. Я знаю, как мне повезло. Моя жизнь могла бы пойти совсем в другом направлении, если бы он не нашел меня. Я могла бы оказаться на улице или просто прозябать, работая на двух работах, а вместо этого я живу по-царски.

Но, даже самая изнеженная принцесса иногда хочет свободы. Мне не разрешают водить машину. Я не могу гулять одна. У меня нет возможности видеться с друзьями. Я так скучаю по своей лучшей подруге Кате. Иногда этого достаточно, чтобы я плакала перед сном. Любая другая на моем месте считала бы себя счастливицей. Неужели я такая неблагодарная?

— Только лучшее образование для моей девочки, — говорит отец с довольной ухмылкой. Я знаю, что ему нравится заботиться обо мне, и когда я вижу, как он рад, мне становится стыдно за вспышку раздражения. — Обо всем уже позаботились. Я уже договорился о жилье, и мебель будет доставлена через день или два. Тебе остается ждать только начала занятий.

Он даже выбрал место, где я буду жить, и мебель заказал.

— Спасибо, — пробормотала я, глядя на свой завтрак и удивляясь, куда вдруг делся мой аппетит.

— Должен сказать, без тебя здесь будет очень непривычно, — в его голосе звучит тоска, когда его глаза встречаются с моими через стол. — Разве это нормально? Все эти годы тебя не было рядом, но сейчас я привык. Теперь мне интересно, насколько тише станет этот дом.

— Я буду приезжать на праздники и каникулы. Я же буду не так далеко, смогу приезжать даже на выходные. Я тебе еще надоем.

— Не думаю, что это возможно, хотя ты уже в том возрасте, когда отец должен привыкнуть к мысли, что его дочери больше нет рядом, — когда он смотрит на меня, он, должно быть, видит, как я смущена. — Ну, обычно девушка либо поступает в универ, либо выходят замуж.