– Как же я задолбался, Влад, с этой девочкой, – с легким раздражением сказал Леша, – Знаешь, за то время, что тебя не было, она стала совершенно неуправляемой. Торчит без конца в этих барах. Ладно бы потом нормально домой возвращалась. Пусть гуляет, мне не жалко. Но ведь через раз это заканчивается чем-то подобным. Рано или поздно я же могу и не успеть, – с грустью закончил он.

– Не пускай, – мрачно ответил Влад.

– Ее не пустишь, как же. Ей ведь уже двадцать, Влад. Формально она давно совершеннолетняя. Я удивляюсь, как она вообще до сих пор от нас не свинтила. Наверное, только из-за Энжи, – устало ответил Литвинов, помолчал и продолжил, – честно говоря, я пытался пару раз ее запирать. Она в окно удрала.

– Со второго этажа? – удивился Влад.

– Со второго этажа, – подтвердил Литвинов, – орала потом еще, что я охренел.

Влад достал пачку из внутреннего кармана куртки, вытащил сигарету и закурил. Леша неодобрительно на него покосился, но сдержался от очередного замечания по поводу курения.

– Даже Поплавский бросил. А ведь у него особые отношения с зависимостями. Когда-то были, – через некоторое время с укором сказал он. Все-таки не сдержался. Влад ничего не ответил и молча сделал очередную затяжку.

Они просидели до глубокой ночи. В какой-то момент к ним присоединилась Энжи с пустым стаканом в руках и большой коробкой, доверху заполненной конфетами в разноцветных фантиках. Она поставила их на стол, подошла к Литвинову сзади и обвила руками его шею, потом поцеловала в висок и села в соседнее кресло. Обсуждать поведение Алексы они больше не стали. Влад давно заметил, что Литвинов, во многом всегда уступавший жене, а если и добивающийся своего, то методом длительной осады, не мог уступить Энжи только в одном – в вопросе воспитания их единственной дочери. Он каждый раз злился, что Энжи всегда находит оправдания всем ее выходкам. Нет, он любил девочку ничуть не меньше, а в чем-то, может, даже сильнее жены, всегда готов был прийти на помощь и защитить, но смириться с выкрутасами Алексы никогда не мог.

– Оставайся, Стравинский, – сказал Литвинов поднявшемуся Владу, – твоя комната свободна. Куда бухой за руль?

Влад так часто оставался в свое время у Литвиновых, что они выделили ему комнату на втором этаже своего огромного дома. Но он лишь махнул рукой и пошел к машине.

Утром следующего дня Алекса спустилась со второго этажа и вошла в просторную кухню-столовую, где родители сидели за большим белым овальным столом друг напротив друга. Со сковороды на плите шел потрясающий запах. Девушка нагрузила до краев огромную тарелку и села за стол рядом с отцом.

– Пааап, – виновато протянула она, – прости.

Литвинов, не прекращая жевать, откинулся на спинку стула и смерил девушку недовольным взглядом, выражавшим одновременно безмерную усталость и легкое пренебрежение. Потом снова склонился над тарелкой и сунул в рот очередной кусок жареного бекона. Алекса проделала тоже самое. Энжи молча наблюдала, как сидящие рядом отец и дочь наперегонки поглощают необъятные порции со своих тарелок.

– Завези это Владу перед тем, как поедешь в колледж, – сказала Энжи, указав на большой сверток на столешнице рядом с плитой, – нам надо на работу.

– Ладно, мам, – послушно отозвалась девушка.

Она спешно доела, потом поцеловала мать, подумала немного, подошла к отцу со спины и крепко обвила руками за шею, постояла так несколько секунд, чмокнула его в щеку и, взяв сверток, вышла в двери, ведущие через коридор на крыльцо во двор. Села в машину, отличающуюся от отцовской разве что номерным знаком и выехала со двора.