– Я тоже пустой, щас принесу, зря мы тут торчим как шашлык на тарелке, – он вздохнул и пошел к челноку. Они провозились с раннего утра. Усталость давала о себе знать.

Литвинов был уже примерно посередине между Владом и челноком, когда раздалось глухое рычание и из-за энергоблока в сторону Влада выдвинулись еще пятеро волков. Размером с небольшую собаку, с черной жесткой шерстью, они нападали всегда стаей, свирепые и агрессивные, и не выпускали свою жертву до тех пор, пока она не перестынет трепыхаться в их зубах. Тела их сородичей валялись тут и там по всей территории энергоблока вплоть до самого леса. Они были уверены, что перебили всех. Литвинову нужно было только метнуться до челнока, чтобы взять новый пояс со сменными энергетическими зарядами для пистолета. Разве что у Влада этого увидеть уже бы не получилось. Леша, не тратя и секунды на раздумья, побежал. В сторону Влада. Что он стал бы делать, не имея при себе ни одного заряда, никто ответить, включая его самого, никогда бы не смог. Но для него это было неважно. Стая в предвкушении сытного обеда накинулась на двоих мужчин. Раздался выстрел. Потом поочередно еще несколько.

– Решили покормить голодных малюток? – весело сказал подошедший к ним со спины Поплавский.

Двое мужчин, сидящие рядом друг с другом на траве в разодранной одежде и заляпанные кровью, молча переглянулись.

– Вы как, нормально? – забеспокоился Поплавский.

– Да, порядок, – наконец сухо сказал Литвинов, встал и протянул Владу руку.

Когда челнок мягко коснулся летного поля станции, и измотанная команда высыпала наружу, Влад задержался, глядя в спину Литвинову, который, сидя в кресле пилота, отключал панель управления челноком.

– Лех, я… – начал было Влад, когда Литвинов поднялся и проходил мимо него.

– Давай без этой херни, – махнул рукой в его сторону Леша, – пошли давай, жрать охота.

И направился в сторону выхода из челнока. Но, уже стоя в дверях, он обернулся к все также сидящему в своем кресле Владу.

– Ничего личного, дорогуша, – с усмешкой сказал он, – тебе показалось. – И вышел.

***

А еще пару лет спустя Литвинов, вопреки всем своим правилам, снова включил в свою команду девушку. Первое время Влад недоумевал, гадая о причинах такого решения своего капитана. Девушка, без сомнений, была до безумия красива. Худенькая хрупкая фигурка, густые вьющиеся золотисто-медовые волосы, выразительные, словно очерченные губы и серо-зеленые широко распахнутые глаза. А еще никаких сомнений не вызывало то, что наглого, самоуверенного и легко теряющего над собой контроль Литвинова Энжи боялась.

Ни в одну из групп зачистки Леша девушку не включил. А уже после первого дня зачистки Литвинов, весьма потрепанный и едва стоящий на ногах от усталости, поднявшись в свою комнату на верхнем этаже станции, разослал новые списки. Влада, Поплавского, Энжи и еще двух человек из команды он отправил работать в только что защищенный ими энергоблок. Влад, хотя Литвинов ничего и не говорил, быстро смекнул, что его основная задача состоит вовсе не в том, чтобы максимально быстро смонтировать энергопанели и даже не в том, чтобы поддерживать безопасность территории энергоблока, а в том, чтобы следить за безопасностью девушки. Литвинов же продолжал работу по зачистке территорий вокруг остальных энергоблоков. Он еще никогда не перекладывал самые трудные задачи на плечи своей команды, работая наравне со всеми, если даже не больше других.

Не менее быстро Влад сообразил, что зацепила Энжи Литвинова далеко не своей внешностью. Добрая, самоотверженная и, вопреки своей хрупкой наружности, излучавшая поразительную внутреннюю силу. А еще она потрясающе пела.