– Спасибо, Таня. Всё было очень интересно, ты справилась. Давай знакомится: я генерал Ланг Зорн. Сейчас уже поздно и ты поужинаешь со мной на корабле, а завтра я доставлю тебя, на Землю куда пожелаешь.

Через несколько минут в зале по вызову генерала Ланг Зорна стали появляться новые инопланетяне. Они, молча и с легким поклоном, внесли раздвижной стол и подносы с ужином. На первое был суп с овощами похожими на помидоры, только очень маленькие, на второе большая миска шевелящихся копченых кусочков мяса. На третье настоящий, похожий на земной, горячий шоколад и блюдо с голубыми «персиками». Ужин был замечателен. Ланг вежлив, но я думала о своих новых друзьях Мите и Ирбисе. Как они без меня? Волнуются или нет, будут искать или забудут о моем существовании? Я поёжилась, обнимая себя руками. Я не желала верить, что про меня забыли, что Ирбис не явится. Сердце забилось быстрее, когда я представила, как эльф подходит ко мне и обнимает, одним прикосновением стирая все тревоги. Я верила ему и верила в него.

В это время на поляне перед пещерой зеленого дракончика Ирбис и Митя ругались. Митя говорил:

– Как ты мог допустить, что Таня исчезла, её украли, похитили, ведь ты сильный ловкий и смелый, как такое могло случиться? – эльф прожег молодого гнома долгим взглядом, а его глаза сверкнули кошачьей зеленью. Можно подумать, он сам себя за это не корил. За глупость, невнимательность, за то, что не уследил, не спас и не защитил. Добрая, наивная Таня, похищенная, без поддержки и защиты! И это по его вине. От одной этой мысли Ирбису захотелось зарычать.

– Я сам найду Таню, и всё будет в порядке. К счастью я обнаружил, где сейчас она. В кармане её брюк мой амулет, и я могу легко почувствовать местонахождение девушки. Она на небе, северо-восточнее нашего местонахождения, всего сто двадцать километров отсюда, это корабль жителей с другой земли. Нам нужно спасти её. Ночью или утром. Я полечу один, – произнес эльф.

– Ты умеешь летать? – насмешливо спросил Митя.

– Нет только: оборачиваться, быстро бегать и перемещаться, – ответил эльф.

Митя не знал, что Ирбис настоящий оборотень и был немного удивлен: оборачиваться. А Ирбис не заставил себя долго ждать: кувырок – сальто – и на землю мягко приземляется огромный серо-серебристый кот – снежный барс – Ирбис. Он побежал вперед, куда его сердце зовет. На помощь той, кого поклялся защитить. Поклялся самому себе.

Большие сильные лапы мягко, но очень быстро несли его вперед. Сейчас снежному барсу позавидовал бы гепард. А расстояние Ирбис приуменьшил специально для Мити, чтобы тот излишне не волновался. Снежному барсу предстояло бежать весь вечер и ночь, это при его быстроте бега, почти равной скорости скорого поезда, он надеялся к рассвету достигнуть цели. Долгий путь злил его: неизвестно, что происходит с Таней. Конечно, понятно, что благородные существа никого не похищают, но надежду внушало уже одно то, что девушка была жива.

Барсу так хотелось, чтобы случилось чудо, и у него выросли крылья, но пока он только кот, большой и сильный, но кот. Он бежал быстрее и быстрее: лишь бы успеть!

Его бег как он и думал, продолжался всю ночь. Дыхание сбилось, в легких кололо от усталости, неимоверно хотелось передохнуть хотя бы минуту, но он бежал… Вдруг его путеводная нить как будто кончилась. Ирбис сел, поднял голову и увидел большой сигарообразный предмет. Небесная сигара была серебристой и одновременно розовой от наступающего рассвета. Солнце медленно вставало над землей и освещало инопланетный корабль праздничным светом. Глядя на него, Ирбис думал, что нужно сделать, чтобы попасть туда, как можно легче перенестись с земли, на необычный дом, висящий в воздухе.