Началась борьба. Государство Вагрина воевало на суше и оттянулось от морских берегов в глубь материка. Ресурсы истощались, людей становилось меньше, и выхода не было. Но Нарьян-Марская республика держалась, и со временем всё снова наладилось. Центр Возрождения Российской Федерации, который, предположительно, базировался на тайной базе в районе Шпицбергена или на Новой Земле, замолчал. Военные, кто уцелел, передрались между собой, и гражданская война на базах Северного флота носила такой ожесточённый характер, что ни одной ВМБ не уцелело. А против дикарей была выработана особая стратегия борьбы. Отряды северян выдвигались навстречу «беспределам», отстреливали вождей и патриархов, после чего орда поворачивала на запад или на юг, где проще прокормиться.

Северный анклав выжил и теперь, снова собирая наследие минувшей эпохи, опять расширяется и проводит дальнюю разведку. На северо-востоке, в Диксоне, Хатанге и Тикси, нарьянмарцы основали небольшие колонии. А на северо-западе закрепились в обезлюдевших Мурманске и Архангельске, а заодно высадились на Новой Земле и Шпицбергене, видимо, искали тайную базу «возрожденцев».

Что же касается корабля, который встретили викинги вблизи Лофотенских островов, то это изрядно переделанный разведывательный корабль «Юрий Иванов». Он вышел в очередной поиск, столкнулся с айсбергом и потерял связь с базой. Потом, в дополнение к этой неприятности, загорелся. Пожар потушить удалось, но корабль начал тонуть, и экипаж решил спасаться на плотах. Только отошли от тонущего корабля, а тут викинги. Кто-то сгоряча начал отстреливаться от приближающихся драккаров, и скандинавы ответили. Такая вот история, не верить в которую оснований не было.

Я слушал ярла внимательно и, когда он замолчал, стал задавать уточняющие вопросы:

– Какова численность населения в северных анклавах?

– Пленники в показаниях путаются и цифры называют разные. От пятидесяти до восьмидесяти тысяч. В Нарьян-Маре, например, больше пятнадцати тысяч. В Мурманске – около двух. А в Архангельске – три. Это самые крупные населённые пункты. Остальное население проживает в посёлках и укреплённых форпостах, а местные аборигены, как и тысячу лет назад, кочуют по тундре, охотятся и пасут оленей.

– Насчёт Нарьян-Мара понятно, типа столица. А вот что с Мурманском и Архангельском не так?

Ульф пожал плечами:

– Говорят, радиоактивный фон повышенный. Основная ударная мощь Северного флота была в атомных подводных лодках. Использовали их по-разному и не всегда по назначению. А потом гражданская война, моряки друг друга убивали и вредили «товарищам» на соседних базах. Теперь в Архангельске две АПЛ стоят и фонят, да в Мурманске ещё одна в разбитом состоянии, в дополнение к химическому загрязнению от заводов и фабрик. Поэтому там держат штрафников, которые копаются в развалинах и быстро умирают.

– А что насчёт остальных баз Северного флота?

– Везде одна и та же история: Нерпичья губа, Большая Лопатка, Ара-губа, Ура-губа, Нерпа, Скалистый, Оленья губа, Полярный, Североморск и Росляково. Разруха, радиационное и химическое загрязнение почвы, воды и воздуха. Что-то собирается и восстанавливается, но это мелочь. Одно отремонтировали, другое сломалось.

– А что у нарьянмарцев с флотом, какие есть корабли?

– Атомных судов не осталось – это точно. В строю несколько сухогрузов и небольших военных кораблей, пара танкеров, пароходы и промысловые шхуны.

– А техника и вооружение?

– Стрелкового вооружения в достатке. Есть артиллерия и много боеприпасов. Во всех посёлках радиостанции. Автомобилей и тракторов мало.