Он держал ее в объятьях, а на асфальте рядом с ним лежала откинутая трость.

– Меня Светланой зовут, а тебя как? – прошептала она.

– Максим, – уверенно и с легкой улыбкой ответил парнишка.

– Я очень волновалась, когда перестала видеть тебя на остановке. Где ты пропадал целый месяц? – задыхаясь от волнения, поинтересовалась Светлана.

– Я был в клинике, мне делали операцию на ноге. Это долгая история. Только вас тоже целую неделю не было видно. Я с прошлого понедельника до вечера просиживаю на остановке, в надежде снова увидеть вас.

– Я немного простудилась и лечилась дома, – оправдывалась Светлана.

– Вы очень спешите сейчас? – резко сменил тему Максим.

– Мне необходимо зайти на работу и взять некоторые материалы, чтобы подготовиться к завтрашнему дню, – растерянно отрапортовала Светлана.

– Простите, а как далеко вы работаете, могу ли я проводить вас? – настаивал Максим.

– Конечно. Это три трамвайных остановки. Я временно подменяю учителя биологии в пятой школе. А вообще я еще учусь в университете. А ты?

– Светлана, а как ваше отчество?

– Андреевна.

– Дорогая Светлана Андреевна, боюсь вас разочаровать, но я бросил школу в прошлом году. Я учился в выпускном классе, когда родителей не стало. Это было осенью минувшего года. С тех пор в школе я не появлялся.

На горизонте показался трамвай №7 и каждый на мгновенье задумался о чем-то своем. Светлана подняла трость и подала ее Максиму.

– Максим, давай поступим следующим образом: здесь недалеко есть кафе, знаешь, которое рядом с универмагом?

– Да, я знаю.

– Давай я съезжу на работу, а через час мы встретимся в кафе и обо всем поговорим, ты не против?

– Как скажете, Светлана Андреевна.

– Максим, спасибо тебе за мое спасение! Я очень рада вновь тебя видеть! Приходи в кафе обязательно!

– Договорились.

Светлана вновь уехала на трамвае, до боли знакомому Максиму. А парень потихоньку, все еще прихрамывая, направился к тому самому кафе, о котором говорила та, которую он так долго ждал…

Через час они вместе сидели за столиком кафе и беседовали о всякой всячине, словно знакомы много лет.

– Максим, ты прости за навязчивость, только расскажи, почему ты бросил школу?

– Светлана Андреевна, это часть моей жизни причиняет мне слишком много боли.

– Может пора вылить эту боль? Может, пришло время двигаться дальше?

– Хорошо, вам я расскажу.

Максим глубоко вздохнул и, сцепив пальцы в замок, положил их на стол перед собой. Он сразу поменялся в лице, и Светлана узнала ту самую отрешенность, которую она видела при первой их встрече.

– Это был ноябрь прошлого года. У нас гостили родственники из другого города, и мы дружно отправились проводить их за город на своей машине. Они решили выехать рано утром, чтобы до наступления темноты добраться домой. Отец предложил показать им короткий и безопасный выезд из города на скоростную трассу. Мы живем в спальном районе в частном двухэтажном доме. Тогда за рулем нашей машины был отец, я сидел на переднем кресле, а мама и бабушка на заднем сидении. В тот день утром был туман. Отец вел машину медленно и очень осторожно. В машине царила приятная атмосфера: мама с бабушкой постоянно шутили, переговаривались с нами, и мы все вместе обсуждали планы на будущее. Показалась развилка.

Отец притормозил, чтобы дождаться машину родственников и когда они подъехали достаточно близко, он выехал на трассу.

В этот момент я взглянул вправо и увидел несущийся на нас автомобиль! «Машина!» – только и успел крикнуть я.

Отец выкрутил руль влево, подставив под удар правое заднее крыло. Машину подкинуло вверх и швырнуло на гравий.

На скользкой поверхности машина перевернулась.