Кайса ждала этого. Волна приближалась. Скоро её захлестнет.

Она следовала по пятам, не решаясь обгонять Селинн, не смотря на свое безудержное любопытство. Серая, металлическая и угрожающая дверь отделяла её от правды. Раз – стук. Два – скрип. Три – приветствие. Четыре – приватность. Пять – странный взгляд.

Эванлин восседал полу-боком за своим грузным столом, словно сумасшедший король посреди своих заметок. Исписанные тетради расположились на краях и полу, смотря корешками в разные стороны. За простеньким шкафом виднелась передвижная доска, накрытая засаленным брезентом. Пыль покрыла все пустые участки. Только одинокая рамка с чьим-то портретом блестела и выставляла напоказ озабоченность и тоску хозяина. Это была вовсе не комната. Прикрыв пол лица замком из кистей, Эван долго молчал и заставлял Кайсу припрыгивать от нетерпения. Наконец, он подал голос:

– Я думаю, ты уже сама о многом догадываешься.

Кайса свела брови и подумала:

«Дурацкие игры. О чем я могу догадываться, живя посреди глухого леса несколько дней?»

– Нет? – заметил он. – Хорошо, тогда я начну. Месяца три-четыре назад я приобрел интересный документ. Продавец заверил, что я найду множество ответов на вопросы, которые и не мог задать. Я исследователь, ученый, историк. Я бился над этим документом несколько недель. Ирония в том, что я понятия не имею что в нем написано – каждое слово написано на разных языках, и каждое мгновение они сменяют друг друга, не давая перевести. Эта несуразица отняла достаточно времени, я был готов забросить это, но не смог остановиться. Он завладел моим разумом, я начал вести полное исследование, кидаясь за каждой ниткой, каждое экспертное мнение. Я начал различать некоторые слова, и сложив их, я обнаружил завораживающее предложение: «Кровавый рассвет грядет. Беги.»

Кайса тяжело сглотнула, можно было списать этот монолог на бред, но Эван выглядел слишком серьезно, словно посвящал её в тайны мироздания. Может быть, так и было?

Мужчина, которому на вид было примерно двадцать восемь лет, выглядел искусственно старее. Редкие седые волоски, уставший взгляд, морщины от частой хмурости. Он выглядел ровно на те события, которые далее изложил:

– После такого сообщения я поднял семью на уши, я испугался. Я чувствовал, что осталось немного времени, дом словно пытался выплюнуть нас. Так и случилось – они настигли нас слишком быстро. В дом вломились несколько существ, пытаясь прикончить меня и моих детей. Мы смогли отбиться. Не без потерь. – его голос сквозил отчаянием и злостью.

Горло Кайсы засаднило, словно упрямо застрял комок стекловаты. Она чувствовала его боль, кисти зудели от потоков его горя. Она крепко сжимала их за спиной.

– Моя старшая дочь, Стейна, была похищена ими.

– Альянс… – констатировала она.

– Асури. – продолжил он. – Нам удалось оглушить одного. Догадайся, кто это?

Сложить дважды два было просто. Было непросто это осознать.

– Киллиан. – тупо ответила она.

Он одобрительно кивнул.

– Он практически не принес нам никакой информации. Мы узнали, что у них есть что-то вроде статусов или каст. Ты уже сама об этом знаешь. Селинн назвала это званием. У Киллиана оно было низшим, он был простым наемником, который выполнял поручение.

Девушка напряглась, ей не понравилось русло, в которое неумолимо вгонял её Эван, словно зажимая её как мышку в углу.

– Твое поручение, Кайса.

Её глаза удивленно расширились:

– С чего вы взяли, что это я? Я вспомнила всего полгода из трех.

– Интуиция. Ты заявилась сюда, словно мать убитых драконов. Разъяренная и дикая. Да и одежда у тебя отличалась, твоя брошь выглядит приличнее, чем у Килина. – он достал украшение из ящика и показал ей. – Я знал, что ты придешь, как видишь, интуиция не подвела.