Но за счастьем вскоре приходило разочарование. Дома он садился на кровать, прихватив мясо с овощами, и думал:

– Разве можно так жить?

Такие безрадостные мысли омрачали вкус любой еды. Заворачивая мясо в лист салата, он думал лишь о том, что плохое всегда побеждает. Тогда Минчжун начинал усерднее прожевывать пищу, стараясь поскорее избавиться от настигшего его разочарования. И в конце концов снова возвращался к своему обычному состоянию, когда не ощущал ни радости, ни печали.

После обеда Минчжун включал фильм. Иногда даже смотрел сериалы, которые все советовали, называя жизненными. Например, «Белую башню»[2]. Когда погиб Чан Чунхёк, он даже плакал. Неожиданно открыл для себя «Тайный лес»[3] и восхитился успехами южнокорейского кинематографа. Фильмы он тщательно выбирал на специальных сайтах. А пару раз в месяц ходил в кинотеатр, где показывали артхаус: Сончхолю он нравился.

Его друг был заядлым киноманом. Даже во время экзаменов он по ночам смотрел фильмы. И все время критиковал Минчжуна за увлечение одними только боевиками.

– Попробуй выбирать не те фильмы, которые нравятся всем, а те, которые тронут тебя.

Минчжун, не желая слушать советов, пытался даже закрыть ему рот рукой, но Сончхоль не сдавался:

– Ну пораскинь мозгами. Хороший фильм могут посмотреть десять миллионов человек. Но не каждый фильм, который увидят десять миллионов человек, обязательно хороший. Сам подумай, откуда берется столько просмотров? А все начинается с трех миллионов.

Минчжун молчал, а Сончхоль не успокаивался:

– Просто все мы рабы рекламы. Как только билеты раскупает больше трех миллионов зрителей, продюсерская компания тут же об этом сообщает. Тогда люди видят, что фильм популярный, и думают: «Надо нам тоже сходить». И вот уже четыре миллиона просмотров. А дальше по новой: пять, шесть, семь…

– Да заткнись уже, – перебил друга Минчжун. – Ты знаешь, что это софистика?

– Опять умничаешь?

– Это твои слова. Если у фильма три миллиона просмотров, это значит, что он гарантированно наберет десять. Тогда цель всех продюсеров – набрать три миллиона?

– Ой, все. Вечно ты так. Я тебе об одном – ты о другом. Говорю: если фильм посмотрели десять миллионов человек, это не значит, что он уж настолько хорош и правда зашел всем. Нужно, чтобы каждый смотрел то, что ему нравится, понимаешь?

– А как это узнать заранее? – спросил Минчжун, записывая что-то в блокнот и не поднимая взгляда на друга.

– По режиссеру! По афише! По краткому описанию! Ну сам подумай. Что, десять миллионов корейцев в восторге от фильмов про разборки полиции с гангстерами? Или от театра синпха[4]? Все – фанаты вселенной «Марвел»? Да они просто смотрят это вслед за другими.

Минчжун не понимал, почему Сончхоль так заводился, когда говорил о кино, зато знал, что только ему под силу охладить пыл друга. Минчжун перестал писать и посмотрел на него:

– Теперь я тебя понял.

– Правда?

– Да, я прекрасно понял, что ты имеешь в виду. Я заблуждался. Спасибо, что раскрыл мне глаза, – преувеличенно каялся он, обнимая друга. План срабатывал идеально.

– Дружище, это тебе спасибо. Что выслушал, – по-дружески хлопал тот Минчжуна по спине.

Сончхоль был прав. Минчжун смотрел боевики отнюдь не потому, что они ему нравились. Он просто делал как все. Ведь откуда Минчжуну было знать, что ему по душе? При этом он никогда не жалел о потраченном времени. Да и чего жалеть? Во всяком случае, фильм не дал ему заскучать.

Когда появилось свободное время, он решил наконец разобраться, какие фильмы ему подходят. Минчжуну всегда хотелось сказать Сончхолю, что понять, какие фильмы нравятся, можно, только поняв самого себя. Концентрация для просмотра глубокого, сложного кино приходит, если человека ничто не тяготит. Наверное, Минчжун скажет ему об этом при следующей встрече. И как только Сончхоль умудрился посмотреть столько фильмов, пока они были безумно заняты учебой? Может, стоит взять на заметку? Всегда находить время на любимые занятия.