Все эти нарративы ложные в том смысле, что они опираются на некую полуправду или даже откровенную ложь. Когда мы принимаем их, они постепенно разрушают нашу душу. Бен жил по заповедям этих сценариев. Он скопил огромное богатство, обладал большой властью и вступал в большое количество бессмысленных сексуальных связей. В основе всего нашего поведения лежат наши нарративы. Примеры подобных установок в форме утверждений могут звучать так: «Заботься только о себе», «Живём один раз, поэтому нужно взять от жизни всё возможное», «На войне все средства хороши». Они зачастую используются для оправдания аморального или неэтичного поведения.

Отрицательные формулировки нашего культурного нарратива говорят следующее: «Не подавляй свои желания; нет плохих желаний», «Правила созданы для того, чтобы их нарушали», «Не позволяй своим обещаниям тебя ограничивать», «Хорошие парни приходят последними». Именно этим идеям следовал Бен в своей жизни и в итоге оказался в одиночестве и печали, одолеваемый воспоминаниями о той боли, которую причинил другим людям в погоне за «счастьем». Бен сказал мне, что Иисус его заинтриговал, но следовать Его учению слишком трудно. Он сказал мне, что жизнь по заповедям Христа казалась ему скучной и полной досадных ограничений. Он полагал, что послушание Богу превратит его в слабака и неудачника.

В Рим. 1:18–32 апостол Павел описывает наклонную спираль, по которой жизнь человека катится в сторону распада. Написанная за девятнадцать столетий до прогресса в психологии, эта оценка личности человека остаётся самым блистательным описанием разрушения души, которое я когда-либо читал. Вам, возможно, захочется прочитать весь этот отрывок полностью, я же ограничусь обобщением его идей под названием «Шесть шагов на пути к разложению: как превратиться в ничто».

1. Отказ от Творца: я сам хочу быть Богом. Первый шаг к гибели – не позволять Богу быть Богом. Говоря точнее, это отказ от почитания и благоговения перед Ним. Павел пишет: «познав Бога, не прославили Его как Бога и не возблагодарили» (Рим. 1:21).

2. Помутнение рассудка (в отношении реальности). Итак, если, как полагают христиане, есть Бог, то Он – Творец всего, единственный, кто существует без первопричины, совершенный и могущественный. Короче говоря, если есть Бог, то мы должны почитать и благодарить Его. Следовательно, отказываясь от этого (шаг 1), мы удаляемся от реальности. Ведь это идёт вразрез с истиной нашей вселенной, поэтому наш разум, который питается истиной и реальностью, замутняется. Павел замечает, что люди: «осуетились в умствованиях своих, и омрачилось несмысленное их сердце, – называя себя мудрыми, обезумели» (Рим. 1:21–22).

3. Идолопоклонство: у нас должен быть Бог. Если мы отворачиваемся от Бога, то что-то должно занять Его место: природа не терпит пустоты. Кто-то или что-то обязательно её заполнит. Нам бы хотелось иметь такого Бога, Который будет делать нам много всего хорошего и мало чего просить взамен. Решение – сотворить себе идола. Апостол описывает следующий шаг вниз: они «славу нетленного Бога изменили в образ, подобный тленному человеку, и птицам, и четвероногим, и пресмыкающимся» (Рим. 1:23). Идолы бывают не только в форме небольших фигурок. Ими может стать всё, во что мы вкладываем свою жизнь, чтобы обрести удовольствие, счастье и ложное чувство смысла. Вот в чём ключ: идол служит нам, предлагая нам желания; мы же служим ему, жертвуя свою жизненную энергию.

4. Бог оставляет нас наедине с собой: гнев. Если мы не осознаем пустоту такого существования и не обратимся к Господу, мы будем вынуждены всё дальше углубляться в своё идолопоклонство. Отвергая Его, мы не оставляем Ему другого выбора. Дальше Павел пишет один из самых страшных, по моему мнению, стихов Библии: «предал их Бог в похотях сердец их нечистоте» (Рим. 1:24). Он просто предоставляет нас самим себе. Гнев Божий представляет собой Его праведную позицию, направленную против греха. Он не может его поощрять.