– Расскажи мне о нём, – склонилась к её плечу, боднув лбом. – А то всё Матвей, Матвей, и никакой информации о парне, завладевшем сердцем моей сестры.

– Смотри, – разблокировала телефон Надя, поворачивая ко мне. – Он подполковник в отставке, ему сорок один год, и у него красивый, уютный дом.

С экрана на меня смотрел достаточно взрослый мужчина с добрыми глазами и обворожительной улыбкой. Под футболкой угадывалось тренированное, подтянутое тело, несмотря на приличный возраст, когда у многих мужиков вместо развитых мышц появляются жировые обвесы.

– Надь, не хочу тебя обидеть, но он же старый, – не сдержалась я, хоть и говорить такое было неловко.

– Ирония судьбы, Любаш, – хмыкнула она, заправляя волосы за ухо и на секунды погружаясь в себя. – Мне двадцать два, и осталось не больше полутора лет, а ему сорок один, и у него вся жизнь впереди.

– Прости, я не хотела, – коснулась её пальцев и переплела со своими, показывая, как мне больно за неё. До сих пор не могла поверить, что скоро могу потерять её.

– Ничего. На самом деле Матвей очень добрый и хороший. Совсем не подполковник. А в кровати просто зверь, несмотря на возраст, – весело добавила Надя, с жадностью набрасываясь на пончик.

– А, чёрт с ним. Пусть слипается, – поддержала сестру, беря корзинку и утопая зубами в воздушном креме. Всё равно расползусь в талии и наберу лишние килограммы.

Вера опаздывала, но сообщение о пробке, образовавшейся на пути следования, успокоило. Со знаниями о наклонностях Уварова, волнение накрывало всегда, стоило ей не отметиться с утра и не предупредить, что сегодня она выжила. К её приезду мы умяли все пирожные, потрепались о новых, летних коллекциях и обсудили имена для ребёнка. Тема имён, на удивление, давалась легко, потому что она давала надежду на будущее.

– Оооо, сладеньким балуетесь? – нарисовалась Вера, и в её глазах светилась радость, а не холодная отрешённость, как обычно. – Мне ничего не оставили?

– Ещё закажем. У нас сегодня сладкая вечеринка, – улыбнулась Надя, кивая официантке. – Повторите, пожалуйста.

– Я нашла человека, который согласился нам помочь, – без предисловий начала Вера, усевшись напротив и посмотрев по сторонам. – Константин Красильников.

– Имя знакомое, но я не догоняю, – свела Надя брови и подалась вперёд. Для меня даже имя было незнакомо. По мероприятиям я ещё не ходила, и определённый круг не знала.

– У него жена по пьяни ребёнка убила, и он никогда не сотрудничает с Беловым и Уваровым, – с гордостью выдала характеристику Вера, прицениваясь к новому блюду с пирожными.

– Да ладно, – поползли брови на лоб у Надюши. – Как тебе удалось? Он же…

– Рассказала всю правду о себе и о своих взаимоотношениях с Борисом. Константин впечатлился и решил помочь, побыть рыцарем.

– И что он запросил за помощь? – напряглась Надя, сжимая ложку и не сводя с сестры взгляд. – Послушай, Вер, мой Матвей работал в органах. Он обещал помочь и сейчас обсуждает с друзьями, как всё провернуть. Что бы не потребовал Красильников, не надо снова жертвовать собой. Мы справимся и сами.

– Против чудовищ нужен монстр с большими зубами, и Константин именно такой, – жёстко оборвала уговоры Вера. – Нам нужны неограниченные возможности и гарантии. Речь идёт не о том, чтобы продержаться несколько дней, недель, месяцев. Речь идёт о всей жизни, и ради нас я пойду на любые условия.

– Так что он попросил? – не отставала Надя, и лёгкая атмосфера за столом, которая умиротворяла ещё несколько минут назад, вдруг стала искрить, насыщаться напряжением и готовиться разлететься на острые осколки.

Меня, – небрежно кинула Вера, пряча глаза за чашкой.