Я прошла направо от лестницы и остановилась у трёх сундуков. В каком из них находится тайник, я не помнила. Они все были абсолютно одинаковыми. Я рассматривала их под разными углами зрения и с применением магии, но тайник ничем себя не выдал. Придётся рыться в каждом из них, чтобы увидеть тот заветный завиток на деревянной стенке сундука, который отпечатался в моей голове.

Я вытащила содержимое ближайшего ко мне сундука – ничего не нашла. Начала доставать пучки трав из другого.

– Будет смешно, если он окажется в последнем, – проворчала я, уколовшись колючками, холщовый мешок с которыми пыталась отодвинуть в сторону.

Шипы у них были слишком длинные, поэтому я решила, что лучше его вытащить, тем более мешок был объёмным и занимал большую часть сундука. Исколов руки, шипя и ругаясь, я всё же вытащила его и положила подальше.

Свет от маленького окошка хорошо освещал деревянные доски, из которых был сколочен сундук, поэтому так нужный мне завиток я увидела сразу, рядом с тёмным сучком. Я провела по нему пальцем и увидела кровавый след, который остался на дереве. Посмотрела на палец – на нём была ранка от колючки. Я сунула палец в рот и подула на него, вплетая в воздух кровоостанавливающее заклинание.

Пока я отвлеклась на пару секунд, часть доски исчезла и на её месте появилась небольшая ниша с кожаным кошелем, размером с ладонь. Инстинктивно я глянула на сундук снаружи и не обнаружила там ничего необычного.

А ведь Верда тогда мне ничего не сказала про кровь. Хотя… Может, именно для этого в сундуке и лежали колючки, а мне надо было самой пораскинуть мозгами, как активировать тайник. Но теперь я решительно взяла в руку увесистый кошель, и ниша исчезла в тот же миг. А по коже пробежала красная световая волна. Я от неожиданности чуть не бросила монеты на пол, но вовремя одумалась, дав магии завершить своё действо. Только после этого я открыла кошель и полюбовалась мерцанием благородных металлов. Пересчитывать не стала, решив, что займусь этим в более безопасном месте. Я быстро спустилась вниз и спрятала его в свою котомку.

– Блин, как я это всё потащу? – задала сама себе вопрос.

– Куда потащишь, Светлана? – спросил Стефан, который только что зашёл в дом и пропустил вперёд себя Люсию.

– О, вы пришли?! – обрадовалась я, поставила свою ношу на место и подошла к ним.

Мы сели за стол. Люсия поставила на него узелок со снедью, который захватила с собой, и развязала. Время было обеденное, и я только сейчас почувствовала, как голодна. Пока собиралась, пила только воду и как-то забыла, что, кроме той ужасной каши в Академии, ничего не ела. А в узелке были пирожки с капустой, кусок сыра и два больших помидора. Мой желудок даже буркнул от нетерпения. Рассказ Люсии я слушала, уже активно пережёвывая и глотая. А послушать было что.

Днём вся клиника стояла на ушах, пытаясь найти свою хозяйку. К вечеру, когда вернулись те, кто искал меня в городе, стало понятно, что со мной что-то произошло. И Люсия пошла к своей племяннице Аделе, которая хорошо гадала и могла помочь в поисках пропавшего человека, тем более ведьмы. Так вот, когда она раскинула карты, сразу выпали «потеря» и «смерть».

– Света, ты даже не представляешь, как я напугалась! – говорила старушка, вытирая платком выступившие слёзы.

Люсия заставила её повторить расклад, и Аделя не поверила глазам, потому что теперь всё поменялось и карты говорили, что у меня есть сильный покровитель, нежданный друг и дальняя дорога. Люсия покосилась на мою котомку и спросила:

– Значит, про дорогу карты не соврали?

– И про остальное тоже, – подтвердила я. – Как жива осталась, сама не знаю. Сейчас всё расскажу с самого начала. Только сначала вы оба дадите мне клятву, что никому не расскажете ничего из услышанного. Согласны?