Она поворачивается ко мне и улыбается.

– Спасибо, Грей. За работу и за то, что разрешил мне пожить здесь. Обещаю, я не буду утруждать тебя слишком долго. Попытаюсь найти квартиру поскорее.

Я качаю головой и глажу ее по волосам. Сегодня она в балетках, и мне нравится, что она такая маленькая.

– Нет необходимости, Ария. Я рад, что ты здесь. Я всегда один. Хорошо, что ты будешь рядом. С тобой я буду чувствовать, будто у меня есть семья.

Она улыбается мне, ее взгляд полон понимания и нежности – и это я в ней люблю. Она никогда не смотрит на меня с жалостью.

– Оставлю тебя обустраиваться, – говорю я, и она кивает.

Я с улыбкой ухожу из ее комнаты к себе, в мыслях только Ария. Обычно я не люблю, когда люди вторгаются в мое пространство, но я рад, что она здесь. Рад, что мне надо присматривать за ней, и есть ощущение, что мне и правда понравится жить рядом с ней.

Я продолжаю улыбаться до того момента, когда ложусь в кровать, и моя улыбка становится еще шире, когда я вижу, что мне написала Никта. Она никогда не пишет первой.

Я удивленно хмыкаю. Но не успеваю ответить, как приходит еще одно сообщение.

Глядя на экран, я улыбаюсь как сумасшедший и ничего не могу с собой поделать. Никта чертовски интригует меня. Я хочу знать, кто эта невероятно умная женщина. У меня есть подозрения, но я не могу их подтвердить. Хочу знать о ней больше; я хочу знать, что ею движет. То, что она создала, заслуживает восхищения, но при этом она такая скромная и забавная.

Я смеюсь, догадываясь, что она сейчас скажет что-то странное, в своем стиле.

Я фыркаю. Она права, но я делаю все анонимно. Не могу не думать о том, что бы сказала Никта, если бы знала, кто я. Не сомневаюсь, что она способна с легкостью это выяснить, и, может быть… может быть, она уже знает. Хотя сомневаюсь. Она никогда не давала ни единого намека, а такие вещи обычно где-то проскальзывают.

В ожидании ответа я почему-то нервничаю. Мы с Никтой дружим уже какое-то время, но флиртовать я начал совсем недавно. Мне нравится поддразнивать ее, но до сих пор она ни разу не дала мне понять, ответны ли мои заигрывания и не перехожу ли я границы.

Когда она замолкает, я беспокоюсь, не перегнул ли палку. Я не шутил, когда сказал, что хочу завоевать ее сердце. Никта – женщина моей мечты. Мне наплевать, что я никогда ее не видел… Хотя я начинаю подозревать, что все-таки видел. У меня такое чувство, что она может быть намного ближе, чем я думал, но я еще не до конца уверен.

Я смотрю в телефон, и мое сердце сжимается. За последние пару лет Никта помогла сотням людей, которые пострадали из-за судебной системы. Она невероятно умна, и, очевидно, у нее золотое сердце. Такая женщина, как она, не может не быть прекрасной. Если она та, о ком я думаю, она просто сногсшибательна.