Однако на самом деле эти "изъяны" замечал только он. В целом, он выглядел довольно привлекательно. Его внешность притягивала внимание, а харизма не оставляла равнодушными окружающих. Женщины, казалось, не обращали внимания на его недостатки; для них он был просто обаятельным мужчиной, а его особенности лишь подчеркивали его индивидуальность и шарм. Он же, напротив, копался в себе, словно археолог, выискивая все новые и новые "артефакты" несовершенства.

Парадокс заключался в том, что именно эта внутренняя борьба, эта самокритика, возможно, и делала его таким интересным. В его взгляде читалась какая-то глубина, в улыбке – легкая грусть, а в движениях – некая неловкость, которая только добавляла ему человечности. Он был далек от идеала, но именно это и делало его настоящим.

Собрав вещи в спортивную сумку на скорую руку, Игорь отправил матери короткое сообщение, предупредив, что уезжает на выходные. Она, конечно, знала об этой давней традиции – выездах сына с друзьями в загородный дом.

В памяти всплывали картины из прошлого: мальчишки, шумной гурьбой влетающие с улицы, чтобы полакомиться любимым угощением Игоря – ломтем свежего батона с маслом и смородиновым вареньем. Варенье у Любови Владимировны получалось просто волшебным. Каждый, кто пробовал его впервые, уходил с маленькой баночкой и записанным на листке рецептом этого простого, но восхитительного лакомства.

Всю жизнь Любовь Владимировна посвятила школе, преподавая историю и обществознание. Она искренне любила свои предметы и умела заразить этой любовью учеников, пробуждая в них интерес к размышлениям и анализу. В школе её ценили и уважали, а выпускники часто навещали, делясь своими достижениями будучи уже совсем взрослыми.

Однако в личной жизни Любови Владимировны не все было так безоблачно. После двадцати лет брака муж неожиданно подал на развод. Этот удар стал для неё полной неожиданностью. Инициатива исходила именно от него, и причины его поступка так и остались для Любы неразгаданной тайной.

После развода она словно поставила на себе крест. Никаких романов, никаких интрижек. Вся её энергия уходила в работу и заботу о сыне, хотя тот уже стал вполне самостоятельным молодым человеком. Она боялась снова открыться кому-то, опасаясь повторения прежней боли. Школа и сын стали её миром, её семьёй, единственной отдушиной.

Сегодня она рано утром отправилась на продуктовый рынок за припасами на предстоящую неделю. Игорь каждый раз предлагал ей заказать доставку через приложение, чтобы не тратить время и не таскать тяжёлые сумки. Но Любовь Владимировна не считала это пустой тратой времени. На рынке все продавцы давно стали ей знакомы, всегда предлагали свежие продукты и делали приятные скидки. Она приходила к ним, как к старым добрым друзьям, с которыми можно было поделиться новостями и послушать сплетни.

Однако на такси от рынка до дома она согласилась с удовольствием. Здоровье уже не то, что в молодости: сердце иногда подводит, а суставы дают о себе знать. Но, в отличие от своих ровесниц, мама Игоря была продвинутым пользователем смартфона и мобильного интернета. Она с лёгкостью заказывала такси через известное приложение, чем изначально удивила своего сына.

Игорь все еще жил с матерью, хотя их совместное проживание скорее напоминало формальность. Его дни проходили в бешеном темпе: он почти не бывал дома, забегая лишь ненадолго, чтобы принять душ, немного поспать, если повезет, и снова умчаться по делам. Время, проведенное в родных стенах, было ничтожно мало, и даже полноценный обед редко вписывался в его плотный график.