– Сылу Саматовна! Что делать с Георгием?

На перемене Мария Владиславовна поймала сына на четвертом этаже. Поймала, конечно, неверно сказано, ибо мальчик никуда не бежал, а тихо себе стоял у стеночки и листал учебник по геометрии.

«А! У них же сегодня зачет по теоремам», – вспомнила женщина.

– Георгий! – позвала она сына.

Мальчик отделился от класса и подошел к матери.

– Я тебя предупреждала. Вот разговаривала с Сылу Саматовной, с сегодняшнего дня ты наказан. После уроков пойдешь к классному руководителю, она тебе все объяснит, только потом домой. А вот и Славик!

Племянника трудно не заметить: высокий рост и густая копна темных кудряшек сразу выделяли его из толпы.

– Славик!

Георгий тяжко вздохнул. Сейчас и брату влетит.

– Славик! – и тут женщина увидела прожженную дыру на пиджаке племянника.

Тут Славик наконец-то обернулся, узнав голос тети.

– Славик?

Племянник посмотрел на друга в замешательстве.

– Привет, Мария апа!

– Здравствуйте, – поздоровался его друг.

– Славик? – все никак не могла понять Мария Владиславовна, почему у ребенка случился пожар на спине.

Георгий, наблюдая за этой сценой, все думал о том, почему брат не согласился выбросить пиджак и сказать тете, что потерял его.

– Румиюш, – тянула Ляля из параллельного класса, – я не смогла прочитать твою книгу. Она о войне. Это грустно.

– Но тебе же понравилась повесть «Адам и Мириам»?4

– Да, но там больше о любви!

– Не знаю, что тебе посоветовать. Я даю тебе свои любимые книги.

– Ну, Румиюш, – еще сильнее тянула Ляля, как и рукав своей аквамариновой куртки, – что-нибудь другое!

– Ты еще захнычь! – появился в раздевалке Газ.

– Я думаю, тебе не стоит вмешиваться в разговоры о литературе. Это высокое искусство, а не трактат о строении лягушки, – строго посмотрела на него Румия.

– Да? Вот только человечеству трактат о строении лягушки помог больше, чем ваши любовные истории на четыреста страниц.

– «Адам и Мириам» – это не просто любовная история. Это история о том, как Великая Отечественная война искалечила судьбы миллионов граждан Земли.

Газ примирительно поднял руки вверх.

– Попробуй почитать книгу «Медея и ее дети»,5 – обратилась Румия к Ляле.

– Ок, – сразу же утихомирилась та, – это из мифологии?

– Нет, это Улицкая. История огромной семьи.

– Ок, – замок на аквамариновой куртке с треском застегнулся.

– Ну что, по домам? – Славик вынырнул откуда-то слева, – или дальше будем слушать консультацию от Румии Хасановой?

– Ха. Ха. Ха.

– По домам, – согласился с другом Газ, – семь уроков – это слишком. «Человеку мало надо: лишь бы дома кто-то ждал». Погнали, Славик, а то Румию-ю-юш тебе устроит репетицию по всему Пушкину.

– Ха. Ха. Ха.

– Ну, здравствуй еще раз, Георгий, – улыбнулась Сылу Саматовна.

– Здравствуйте, – мрачно ответил ученик.

– Садись. Нет, вот сюда, поближе ко мне. Мама с тобой говорила? Теперь ты каждый день, учебный, конечно, будешь приходить ко мне после уроков и рассказывать пять хороших новостей и три плохих.

В кабинете воцарилась тишина.

– А наказание?

– Что наказание? А! Это и есть наказание.

– Какое наказание?

– Рассказывать новости, Гош.

– И все?

– И все.

– Это наказание?

– Это наказание.

И снова тишина.

– И вы будете просто слушать? – решил Георгий нарушить ее после нескольких минут раздумий.

– Иногда буду задавать вопросы, Гош.

– Вопросы?

– Вопросы.

– Это такое наказание?

– Это такое наказание.

– Еще раз можно? Я цифры забыл.

– Пять хороших, три плохих.

И снова тишина.

– Ну, не знаю, – мальчик внимательно разглядывал свои руки, – день как день.

– Он же был длинным, Гош, целых семь уроков и столько же перемен. Что тебе запомнилось?