Купер вновь поплелся следом за ними.

– О, не говори так, – произнес Беккет, театрально обидевшись. – Мы знаем друг друга всю жизнь.

– И не общаемся уже несколько лет, – парировала Гвендолин, задерживаясь у главного входа. – Ты идешь?

– Мои занятия закончились, – категорично сообщил Винсент.

Его спутница вздохнула, освобождая проход другим студентам. Теперь троица устроилась у перил, ограждавших крыльцо здания.

– Разве совместное времяпрепровождение не лучший вариант, чтобы найти ответы на все твои вопросы?

– Да, наверно, ты прав… – нехотя признала Гвен.

– Отлично! – Беккет сильно оживился. – Тогда… как насчет завтра?

– Завтра? – Паркер явно не была намерена так скоро погружаться в омут с головой. – Вообще, у меня сейчас небольшая запарка с газетой.

Купер нахмурился – он прекрасно знал, что это не так.

– Да? – Винсент забеспокоился. – Что-то серьезное?

– Нет, просто… Знаешь, это всегда сложно в начале учебного года, – уроки актерского мастерства в детстве явно не прошли даром. – Еще и появление нового автора… Столько всего! Ты не будешь против, если я напишу тебе?

– Да, конечно, без проблем. Удачи вам.

– И тебе, – Гвен уже семенила ногами в сторону входа. Она так поспешила, что даже забыла про Стива.

Купер наблюдал за Винсом всего пару секунд, но у него в голове уже успела пронестись мысль, что любовь делала с людьми какие-то немыслимые вещи. Когда ты был влюблен, любое незначительное действие со стороны потенциального возлюбленного выглядело как нечто особенное. Но при этом, когда он делал что-то действительно «говорящее», ты уверял себя в том, что надумал это. Звучало как самый настоящий бред сумасшедшего.

– Ты ведешь себя странно, – Стивен наблюдал за Аннабелль, пока она искала книгу в кабинете отца.

Выгибаясь, как самая настоящая кошка, она ползала на коленях вдоль дивана, читая названия на корешках сквозь прозрачные стекла витрин.

– Что ты имеешь в виду? – сейчас Эванс действительно не понимала, о чем говорит ее друг.

– Я не знаю, – юноша пожал плечами и бухнулся в кресло за рабочим столом. Оно было на колесиках, и потому Купер решил несколько раз прокрутиться, глядя в потолок. – Просто чувствую. Ты какая-то напряженная в последнее время. Но обычно ты обо всем мне рассказываешь…

– Ты накручиваешь себя, – прошептала Анна, наконец-то доставая желанную книжку. – Все в порядке.

– И с Биллом?

Эванс стиснула зубы:

– Конечно. С чего ты взял, что что-то может быть не так с Биллом?

– Да ни с чего! – он схватился за лоб. – Просто я не могу понять, что не так.

Анна заинтересованно склонила голову, не отрывая взгляд от собеседника:

– Ты хорошо общаешься с Сабриной?

– Ну, да… – Стив нахмурился и, задумавшись, закинул ноги на стол. – А что?

– Знаешь, где она живет?

– Нет, мы обычно зависаем у меня…

– Вы настолько хорошо общаетесь? – брови Аннабелль поползли наверх. – Что ты приводишь ее к себе?

– Всего пару раз, – Купер не понимал, чем вызвана такая агрессия. – Она отводила меня домой после твоей вечеринки, а в следующий раз я показывал ей свой гардероб, когда одалживал очки.

На пару мгновений в кабинете стало совсем тихо.

– Она поцеловала меня, – вдруг призналась Анна, отрешенно глядя куда-то перед собой.

– Что? – Стивен даже подскочил, услышав такое заявление. – В каком смысле «поцеловала»?! Прям в засос?!

– Нет же, – его спутница усмехнулась. – Она пытается… Я не знаю, как объяснить. Сломать меня.

– Что бы она ни пыталась сделать, я уверен, что ты неправильно поняла, – принялся рассуждать юноша. – Ломать тебя? Зачем? Еще и поцелуем? Что за тупость.

– Она хотела сбить меня с толку, – Эванс пожала плечами, уточняя сказанное ранее.