С Вадимом мы расстались друзьями. Он действительно стал тем человеком, который очень много помогал мне потом по жизни. Да, и такое порой случается. Я осталась у него работать, как и прежде. Меня все устраивало. Я знала, что такое бедность, и испытать это еще раз я не хотела.

К тому времени моей подруге Светке надоела семейная жизнь: ее муж стал попивать, а сама Света начала гулять. И это было очевидно: в семнадцать лет выходить замуж по «залету» – последствия неминуемы.

Как-то, оставив ребенка своей мамаше, она предложила нам с Машей сходить куда-нибудь погулять. Мы согласились и предложили ей заехать за нами на работу.

Мы стояли втроем возле Павелецкого вокзала и ловили такси. К нам подъехали синие «Жигули» с номерным знаком «НЛО» вместо цифр. В машине сидели два парня и предложили нас подвезти. Мы, конечно, согласились. Чего бояться, нас же трое. Пока ехали, мы разговорились, и ребята нам понравились. Один – Артем Шиков, голубоглазый брюнет, что было очень необычно. Второй – коренастый Тимур Минаев, тоже симпатичный.

После нашего совместного отдыха Маша начала встречаться с Артемом, ну а Светка закрутила роман с Минаевым. В результате этого знакомства мне тоже достался неплохой вариант, но речь шла не о парне: у Тимура была квартира на 3-м Павелецком проезде, и он там не жил, и когда предложил мне там поселиться, я с радостью согласилась.

Это был хороший вариант, потому что времена наступили тяжелые. Во всех магазинах стояли огромные очереди. На полках было мало продуктов и то по талонам, а яйца продавались поштучно. Люди пытались купить хоть что-то. Если человек был одет хорошо, то на улице к нему могли подойти и спросить, где он это «взял», то есть купил.

Квартира была на первом этаже. Тимур показал мне квартиру и ящик с водкой, который стоял под столом на кухне и сказал продавать через окно водку по двадцать рублей за бутылку. Я сказала, что поняла, и он уехал. Наконец-то я начала жить по-человечески! Двухкомнатная квартира, телевизор, модные в то время фотообои на стенах – это был рай. До работы несколько автобусных остановок, а это вам не электричка из Химок. Я была счастлива. Бизнес из окна тоже процветал. Через какое-то время водка закончилась, а в ящике комода лежала куча денег.

Как-то вечером ко мне в гости приехали ребята. Мы сидели, болтали и играли в карты. И тут Тимур достал пакетик и папиросы «Беломор», забил косяк и предложил мне. Курить я не стала: я и обычные сигареты не курила. Ребята же повеселели и начали хвастаться. Сначала Тимур пошел на кухню, открутил плафон от лампы, висевшей над столом, и – я просто обалдела! – достал оттуда пачку валюты. Потом он еще куда-то полез и достал патроны. Я смотрела на все это, а в голове один вопрос: «Кто они?»

Вопрос был исчерпан, когда раздался звонок в дверь. Я открыла и увидела сцену из криминального фильма, но только вживую. Люди в форме, бронежилетах, масках, с автоматами в руках пронеслись мимо меня в квартиру, положили ребят на пол и надели на них наручники. Меня отвели на кухню. Все улики: траву, бычки, патроны – все, кроме валюты, которую Тимур спрятал обратно в плафон до их прихода, – они упаковали в пакет. Мне сказали принести нитку с иголкой и зашить его, да так, чтобы концы с двух сторон остались длинными. Концы на пакете сложили крест-накрест и приклеили листок с подписями понятых.

– У тебя есть клей? – спросил меня один из ментов.

Я сказала, что нет, но есть жвачка.

– Тащи.

Приклеив улики, они посадили нас в машины и отвезли в отдел. Там долго допрашивали: где познакомились, при каких обстоятельствах и постоянно повторяли: «Как тебе не стыдно? Такая молодая, а занимаешься такими вещами!». На все вопросы я, конечно же, ответила, но о чем они говорили и почему мне должно быть стыдно, я так и не поняла. Через два часа меня отпустили. Так я вернулась к себе домой в Химки.