Когда Орифа тихонько вошла в комнату, Лиа сидела на кровати с книгой в руках и смотрела в окно.

– Ну вот, красавица, почему ничего не ешь?

Лиа повернулась.

– Я же принесла тебе еду еще час назад, – взмахнула руками Орифа.

– Правда? – отрешенно спросила Лиа.

– Ну вот, ты даже говорить толком не можешь. А ну-ка быстренько взяла вилку и начала есть. Тебя скоро сквозняком сдувать начнет!

Лиа хотела сказать, что это ее нормальный голос, но спорить не было сил и обижать женщину не хотелось. Орифа ей нравилась. Лиа могла сравнить ее с тягучей карамелью – сладкой и мягкой. Да и кожа у нее была такого же нежного цвета.

– Милая, – Орифа села к Лиа на кровать и потянулась за тарелкой, – нужно поесть. Ничего вкуснее я тебе все равно пока предложить не могу. Вот когда ты выйдешь…

Лиа напряглась как струна. Она никуда не хотела выходить. Ей было хорошо здесь, в своем замкнутом туманном мире.

– Ну что ты так всполошилась? Мы под защитой, у нас есть припасы. У нас хорошая община.

«Община».

Это слово звучало дружественно, но в то же время от него веяло каким-то подвохом. Хотя, скорее всего, Лиа просто накручивала себя.

– Ты всем понравишься, – женщина улыбнулась.

– Вы меня плохо знаете.

– Ну как может не понравиться такая милашка?

Лиа закатила глаза и не смогла подавить улыбку. Орифа явно ей льстила, но это получалось у нее мягко и мило.

– А я принесла тебе горячего мятного чаю. – Орифа поставила небольшой термос на столик.

– Я что, уже успела прослыть тут истеричкой?

Женщина рассмеялась:

– Не то чтобы истеричкой, но Макс был впечатлен. Очень впечатлен. Он даже не смог подобрать слов, чтобы описать тебя.

– А ведь я еще даже не старалась, – наиграно вздохнула Лиа.

– Да, ты тот еще орешек. И мне это нравится!

Лиа не знала, что сказать, но Орифа вдруг огорошила вопросом:

– Расскажешь о себе?

Улыбаться расхотелось. Заметив это, Орифа дружелюбно произнесла:

– Знаешь, как говорила моя мама? Чашка чая и правильный собеседник заменят любого психолога с их антидепрессантами. Думаю, тебе, красавица, это не повредит.

«Красавица», – усмехнулась про себя Лиа. Вот кто-кто, а она сейчас совсем не красавица. Уж точно не после ранения.

Орифа не сдавалась.

– Книжные друзья, – она кивнула в сторону тумбочки, на которой покоились книжки, – это хорошо. Но живые люди ничуть не хуже, милая.

– Я люблю хорошие истории, – попыталась защититься Лиа. – Они помогают не свихнуться.

– Я тоже люблю хорошие истории! – воодушевилась Орифа. – Поэтому хочу, чтобы ты рассказала мне свою.

– Не думаю, что моя история хорошая.

– Ты начни, а там посмотрим. В любом случае это твоя история. Переписать ты ее не сможешь, а вот свести к хэппи-энду в будущем – вполне!

– Вы вообще видели, что в мире творится?

– Конечно. Но счастье, оно не снаружи, – она постучала пальцами по груди, – оно здесь, внутри.

– Мне кажется, во мне что-то сломалось… И я никак не могу это починить. Смотрю порой на себя со стороны и… – Лиа хотела сказать, что ей страшно, что она творит всякую ерунду, пытается все исправить, но только делает еще хуже.

Но Орифа лишь отмахнулась и мягко произнесла:

– Твои знания о себе – это отражение в зеркале под полупрозрачным покрывалом. Уверена, что ты больше себя накручиваешь. Вот, – Орифа потянулась к термосу, – возьми лучше чашку и попей со мной чай.

– Знаете… – сказала Лиа, – вы странная… – Взяла в руки чашку и добавила: – И мне это нравится.

Лиа начала рассказывать о себе и спустя пару минут уже не могла остановиться. Она говорила и говорила, словно пыталась вырвать с корнем наболевшие воспоминания. Конечно, кое-что оставляла за кадром, кое-что – сглаживала. Но говорить с Орифой было приятно.