Настроение у Карины испортилось окончательно. Не стесняясь жестов и выражений, она метала громы и молнии. Такой подругу Марина ещё не видела. Карина просто задыхалась от негодования и обрушила весь свой гнев на мирно идущую рядом подружку-блондинку. Разбушевавшаяся брюнетка упрекала её в том, что вместо того, чтобы оставить её наедине с Валентином, Марина, как глупая курица, шла рядом и мешала ей наладить контакт с местной знаменитостью.

Марина настолько была ошарашена всем происходящим, что совершенно не защищалась, а по инерции шла в сторону гостиницы.

После ужина Карина жёстко сказала, что она уже хорошо ориентируется в посёлке, поэтому прогуляется в этот раз одна. Марина не стала возражать, у неё на душе до сих пор был осадок от непорядочного поведения подруги. Но ей тоже не очень-то хотелось оставаться в отеле одной, и недолго думая, Марина отправилась на берег моря.

Она всегда любила море. С тех пор, как мама в первый раз привезла её в Новороссийск, оно стало играть в её жизни важную роль и действовало магически. Влияло ли значение имени «морская» на характер и судьбу человека, Марина не знала, но после поездки на море она перестала болеть по нескольку раз в год и даже научилась хорошо плавать. Море её успокаивало и никогда не надоедало. Оно всегда нежно обнимало и поддерживало её хрупкую фигурку, когда она купалась, время от времени меняя направление и стиль плавания.

Сев на причудливую корягу на берегу, Марина уставилась в морскую даль и замерла. Наступавшие сумерки, закат солнца и немноголюдный пляж настроили её на романтичную волну. Находясь здесь, она забыла про нелепую размолвку с подругой, потому что притихшее к вечеру море говорило с ней о чудесных странах, сокровищах на морском дне и смелых капитанах.

Вдруг её внимание привлекли две собачки, неизвестно откуда прибежавшие на опустевший пляж. Это были простые дворняги, но одна была большая, а другая в два раза меньше. Сначала они побегали друг за другом, как будто играли в догонялки. Затем та, что была побольше, неожиданно побежала по мелководью в море. Причём сделала она это так грациозно, словно была балериной на сцене Большого театра.

Дворняга подпрыгивала, а потом вытягивалась в струнку перед набегавшей волной и зависала на время в воздухе. Это напоминало прыгающий по воде плоский камешек-голыш. Марина смотрела на необычное представление, затаив дыхание и не шевелясь, потому что боялась спугнуть «артистов» и загадочную атмосферу «морского театра».

Собачка на маленьких ножках тоже захотела повторить пируэт «длинноногой» подруги, но вода доходила ей до мордочки, поэтому, постояв в воде, она уныло вернулась на берег. Отряхнувшись, дворняжка побежала прочь с пляжа, оставив свою соплеменницу наслаждаться водными процедурами в одиночку.

Марина продолжала неподвижно сидеть, но финал этой мизансцены вернул её в действительность. «Оказывается, не только у людей бывает конкуренция, но и у собак тоже», – сделала она неожиданное открытие.

Вскоре стало совсем темно, и девушка решила вернуться в гостиницу.

Подходя к дверям своего номера, Марина услышала, как надрывается её мобильный телефон, который она забыла взять с собой. Быстро открыв дверь, девушка схватила трубку. Это была мама, которая, волнуясь, спрашивала, когда она собирается возвращаться домой. Марина очень удивилась, потому что недавно разговаривала с ней, и мама была в курсе, что до отъезда осталось меньше недели. На всякий случай дочка спросила:

– А у тебя, мамуль, ничего не случилось?

На другом конце провода царило подозрительное молчание, которое ещё больше насторожило Марину.