Но все упи­ра­ет­ся в Крис­ти­ну. Вряд ли мне за­хочет­ся жить с ней до гро­бовой дос­ки. Ро­жать де­тей и ста­рить­ся вмес­те.

Но, по всей ви­димос­ти, при­дет­ся. Чем-то этот ва­ри­ант сма­хива­ет на по­жиз­ненное…

– Ка­кие есть идеи? – вни­матель­но смот­рю на ма­чеху.

– Да­вай их за­кажем, – ре­шитель­но пред­ла­га­ет Ин­на. Смот­рит на ме­ня за­говор­щицки.

Не сра­зу вру­ба­юсь, что име­ет в ви­ду ма­чеха. С ми­нуту пя­люсь на нее оша­лело и гла­зам сво­им не ве­рю.

Твою ж на­лево, гре­баные зай­чи­ки!

И эта жен­щи­на счи­та­ет се­бя ле­ди? Это она име­ет дип­лом пе­даго­га и обя­зана учить де­тей доб­ро­му и веч­но­му. А на де­ле? Все так прос­то… Да­вай за­кажем… Как обед в рес­то­ране!

Ра­ди гре­баных ба­бок за­губить две жиз­ни? Ка­ким монс­тром нуж­но быть?

– Ты хо­рошо по­дума­ла? – спра­шиваю, ста­ра­ясь сдер­жать­ся и не на­орать на ста­рую ду­рищу.

– Ко­неч­но, – над­менно за­яв­ля­ет Ин­на. – Нет че­лове­ка, нет проб­ле­мы.

При­водит жут­кую ци­тат­ку, от ко­торой ме­ня про­бира­ет мо­роз.

– Ты с ума сош­ла, – го­ворю мед­ленно. Мыс­ленно пе­реме­жаю речь са­мыми гряз­ны­ми ру­гатель­ства­ми. – Я бы те­бе не со­вето­вал. На­порешь­ся на мен­тов, ся­дешь на­дол­го. Я точ­но пе­реда­чи но­сить не бу­ду. И Ане зап­ре­щу.

– Во­об­ще-то, – оби­жен­но пе­реби­ва­ет ма­чеха. – Я на­де­ялась на те­бя.

– Прос­ти­те, – пе­рес­пра­шиваю, на се­кун­ду ли­ша­ясь да­ра ре­чи. – С ка­кого хре­на, ма­дам?

– Ну как же, Мэт, – взды­ха­ет она. – Ты вли­ятель­ный муж­чи­на. У те­бя пол­но вся­ких зна­комых. Най­дешь кил­ле­ра, и все бу­дет чи­ки-пу­ки.

– Не знаю, где ты нах­ва­талась этих пре­муд­ростей, – мор­щусь, по­жимая пле­чами. – Но, до­рогая моя, ты ме­ня с кем-то пе­репу­тала. С До­ном Кор­ле­оне, нап­ри­мер.

Ви­жу, как по ли­цу ма­чехи про­бега­ет гри­маса, прев­ра­щая кра­сивую жен­щи­ну в уро­дину.

«Ты от­ка­зал­ся, а она най­дет ко­го-ни­будь», – ти­хо на­шеп­ты­ва­ет внут­ренний го­лос. Сра­зу пе­ред гла­зами вста­ют Крис­ти­на с Ли­зой. И сер­дце сжи­ма­ет­ся от ох­ва­тив­ше­го ужа­са. Эта сво­лочь точ­но ко­го-ни­будь най­мет. Оты­щет че­рез дарк-нет. Мно­го ума не на­до. Бы­ли бы баб­ки!

Ви­димо, не зря отец по­дарил Ин­не биб­лию. Он луч­ше знал ха­рак­тер лю­бимой.

Как же ее ос­та­новить, гос­по­ди?

Ду­май, Шер­шнев, ду­май! Ше­вели шес­те­рен­ка­ми!

От ли­хора­доч­ных мыс­лей на лбу выс­ту­па­ет ис­па­рина.

– Аня зна­ет? – спра­шиваю, ста­ра­ясь от­тя­нуть вре­мя и най­ти хоть ка­кой-ни­будь вы­ход.

– Нет, ко­неч­но, – вски­дыва­ет­ся ма­чеха. Нер­вно пос­ту­кива­ет иде­аль­ны­ми но­гот­ка­ми по ко­жано­му под­ло­кот­ни­ку. – Анеч­ка у нас де­воч­ка ра­нимая. Она ве­рит в те­бя. Зна­ет, что ты раз­ру­лишь си­ту­ацию в на­шу поль­зу.

Свет мер­кнет от бе­зыс­ходнос­ти. Как мож­но убить че­лове­ка из-за де­нег? А ре­бен­ка?

– Я смот­рю, те­бе пон­ра­вилась эта Крис­ти­на? – през­ри­тель­но бро­са­ет Ин­на. – Чес­тная да­вал­ка. Му­жики на та­ких клю­ют. Ни­чего не по­нима­ют в ис­тинной кра­соте.

Я прек­расно знаю, что пос­ле­ду­ет даль­ше. Ма­чеха нач­нет петь пес­ни ве­ликой Ань­ки­ной кра­соте и про­сить най­ти ей хо­роше­го му­жика. Вот толь­ко по­нятие о хо­рошем у нас раз­ные. Впро­чем, как и о мо­рали и веч­ных цен­ностях.

– До­пус­тим, – ки­ваю ко­рот­ко и по­нимаю, что осо­бого вы­бора у ме­ня нет. Есть толь­ко единс­твен­ный ва­ри­ант обе­зопа­сить па­пину доч­ку. Же­нить­ся на ее ма­тери. Вот толь­ко сог­ла­сит­ся ли она? При­дет­ся уло­мать.

– Все го­раз­до про­ще, ма, – за­веряю ле­ниво. – Я пла­нирую же­нить­ся на Крис­ти­не и сох­ра­нить на­ши ак­ти­вы в семье. Это са­мый прос­той ва­ри­ант. По­это­му со­ветую унять ра­зыг­равше­еся во­об­ра­жение и за­нять­ся под­го­тов­кой к свадь­бе.