Я очень жалею, что поздно начал заниматься спортом. В детстве, разумеется, я и плавал, и бегал, и прыгал, и в футбол играл. Но все это было бессистемно. И, казалось бы, где не заняться спортом, как в армии? Однако в Иркутской школе авиамехаников, где я в сорок третьем начинал военную службу, спорт и физкультурные занятия превратили в пугало для курсантов. Гимнастические снаряды казались нам инквизиторскими орудиями пытки, на брусья шли, как на гильотину. А изнурительные кроссы и марш-броски выматывали и без того слабые от военного пайка силы курсантов.

Поэтому, когда мы вышли из школы, одна мысль, что нас не будут мучить на снарядах, приводила в ликование.

Потом я понял, что не заниматься спортом нельзя. Но это было уже поздно. Поздно в том отношении, что я уже не достигну совершенства в каком-либо виде спорта. Вообще-то заниматься спортом никогда не поздно.

В основном спортом я увлекся в Рижском Военно-политическом училище, в котором провел лучшие годы солдатской службы.

Вот мои последние результаты:

Результаты, откровенно говоря, не большие. Да еще эту зиму я пролежал в госпитале, немного подорвал здоровье, что выбило меня из спортивной колеи.

Все это надо будет наверстать за остаток лета и зиму. Особенно надо крепко заняться зимой: усиленно ходить на лыжах, хорошо питаться и не дать этому проклятому эксудативному диатезу опять свалить меня в госпиталь.

Коротко о моих делах в училище: все решено, послал запрос в Москву, в Политуправление ВВС. Ох, если бы пришел положительный ответ! Как бы я был счастлив! Какой рост, какой творческий простор открылся бы передо мной!

Получил письмо от мамы, хочет приехать в Ригу. Она была уже у нас в марте, но разве сравнить мартовскую Ригу с августовской? Пусть приедет, посмотрит на нашу красавицу.

Ну, хватит писанины, надо немного позаниматься. Опять сел за Владимира Ильича: какой бы ответ ни пришел из Москвы, готовиться все равно надо.

20 августа, воскресенье

Пишу у себя на работе – в офицерском клубе кретовской дивизии. Сегодня придется выполнять одну из самых нелюбимых функций – дежурство на вечере танцев.

Вчера очень хорошо отдохнул на Рижском взморье. Погода выдалась чудная. Я как знал, взял себе выходной в субботу: сегодня уже пасмурно и дождик.

Поехали вместе с Женей Шатт. Это – славная девушка, мой хороший товарищ. В предыдущей тетради я больше половины времени и бумаги уделял этой троице: Лиде Пичугиной, Маре Истоминой и Жене Шатт. По некоторым причинам с первой я поругался, со второй почти, и только Женя осталась верна нашей дружбе. Да, с девушками мне не везет. Не везет, не едет.

А какая это чудесная вещь – Рижское взморье! Много я изъездил по Советскому Союзу, но еще такого благодатного местечка не встречал. После такого отдыха сам рвешься на работу.

За три последних дня я получил двенадцать писем от друзей. Всем надо ответить. И не просто отписаться, а обстоятельно и толково ответить на все вопросы.

Получил мечту своей жизни – первый том второго выпуска Большой Советской Энциклопедии. Об этом мечтал еще десятилетним парнишкой в Алексеевке. И увы… пришлось немного разочароваться. Том не отвечает многим требованиям. Особенно меня, как географа, не удовлетворяет качество географических карт. Очень бледны имеющиеся и нет совсем экономических карт. Данные не стабильные, порою старые. Язык многих статей – суконный, все очень кратко и много лишнего. Придется немного покритиковать. Я думаю, что критиковать буду не я один, а многие. Лучшего ожидали мы, советские люди, от нашей энциклопедии.

Но все-таки, это ценное приобретение, и я очень рад.