– Эй, Сэм, хватит обниматься со своей подружкой, налей-ка мне еще выпить, – окликнул его бородатый мужчина с другого конца барной стойки.

Сэм резко отпрянул от меня.

– Извини, долг зовет, – улыбнулся он. – Сегодня полно посетителей.

Через несколько минут, разлив всем выпивку, он вернулся ко мне.

– Позволь спросить, почему босс разливает напитки посетителям? – шутливо спросила я Сэма.

Он заливисто рассмеялся.

– Нехватка штата, приходится вот подрабатывать иногда. А тут еще наш основной бармен заболел.

– Понятно.

– А ты, позволь узнать, надолго в наши края вернулась? – поинтересовался Сэм, протирая стаканы.

– Не знаю, – пожала я плечами. – Возможно, на месяц. Решила устроить себе отпуск и повидать семью.

– Хорошее дело, – улыбнулся Сэм. – Я ни разу не видел тебя после окончания школы в Роз-Черче.

– Так получилось, – неопределенно повела я плечом. – Моя бабушка живет во Франции, и собираемся семьей мы обычно у нее. Не было нужды в посещении Роз-Черча.

– Видишься с кем-нибудь из наших старых друзей? – перевела я тему.

– Изредка кто-то из ребят приезжает навестить родителей. Но я поддерживаю сейчас общение только с Зейном.

Зейн хороший парень, насколько я помню. Он был лучшим другом Сэма в школьные годы.

– Хотя месяца два назад видел несравненную Салли, – усмехнулся Сэм.

Я поморщилась, как будто проглотила целый лимон.

– Век бы ее не встречать.

– Еще бы, – хмыкнул Сэм. – После тех слухов, что она распустила о тебе лет пять назад, – иное было бы странным.

– Что за слухи? – нахмурилась я.

Пять лет назад я уже жила на Бали и ни с кем из прежней компании не общалась.

– Ты не знаешь? – удивился друг.

– Нет.

– Тогда и не стоит знать. Зачем тебе слушать дурацкие сплетни? Тем более уже столько времени прошло…

– Сэм! Рассказывай!

– Ну хорошо, – сдался он. – На встрече выпускников она рассказывала, что отец насильно заставил тебя выйти замуж, но в последний момент ты сбежала с каким-то байкером, а тот бросил тебя, узнав, что ты беременна. И чтобы избежать позора мама отправила тебя жить во Францию к бабушке…

Я зло выругалась. Конечно, небольшая доля истины в этом была, но сочинить такую околесицу, мог только полный придурок.

– А люди все-таки бывают такие сволочи! – процедила я.

– И не говори…– мрачно согласился он. – Мелисса, я не на миг не сомневался, что это ложь. Салли была стервой в школе и остается ей по сей день.

– Что верно, то верно.

– Всегда удивлялся, как вы могли подружиться.

– Это было странное для меня время, – вздохнула я.

Друг поставил передом мной пинту пива.

– За счет заведения, – улыбнулся он.

– Спасибо, Сэм. – Я пригубила ароматный пенный напиток.– Впрочем, все это давно в прошлом, – я тряхнула головой и широко улыбнулась. – И я пришла сюда, чтобы повеселиться!

– Узнаю эту девушку, – усмехнулся Сэм.

Вечер пролетел незаметно. Мы с Сэмом болтали и шутили, вспоминая школьные времена. Вскоре паб заполнился до отказа, Сэм без конца наливал выпивку посетителям. А я уже сильно захмелевшая успела поиграть в бильярд с какими-то симпатичными студентами, потанцевать и грохнуться на пол.

– По-моему, мне пора баиньки, – хихикнула я. – Ик!

Чьи-то мужские руки помогли мне подняться.

– Красотка, давай я тебе помогу лечь в кроватку, – хохотнув, предложил мой спаситель.

Я рассмеялась и с трудом сфокусировала взгляд.

– Какой же ты прыткий!

Я забрала свою сумочку со стойки и направилась к выходу.

– Мелисса, постой! – Сэм остановил меня в дверях.

– Слушай, ты сильно набралась. Давай я вызову тебе такси, – обеспокоенно предложил друг.

– Сэм, не нужно, – отмахнулась я. – Мне до дома рукой подать. Я лучше прогуляюсь. Свежий воздух немного взбодрит меня.