– Видишь? – спросила Зои, улыбаясь. – Удар ниндзя ногой по голове! Не только я считаю, что это отличная вещь!

– Кроме того, – продолжил Брайден. – Охота на оборотней – это искусство. Для неё необходимо терпение и умение. – Он помолчал. – Похоже, ты не сумеешь сдать сегодня своё домашнее задание по естествознанию.

Я скривил рот и покачал головой.

Я обратил внимание на нескольких девочек, которые хихикали, проходя мимо меня. Кто-то из них даже указал на меня пальцем. Я оглянулся, чтобы проверить, нет ли позади меня кого-нибудь, над кем они смеются, но нет. Они показывали на меня.

– Эй, Чейз! – окликнула меня Зои из коридора: – Тебе стоит подойти и посмотреть на это.

Мы с Брайденом подбежали к ней. Зои смотрела на нечто, находившееся на кирпичной стене. Когда я приблизился, то увидел, что это был лист бумаги, прикреплённый к стене клейкой лентой. Я его сразу же узнал.

Это была моя записка для Фейт.

– Ой, – сказала Зои. – До добра это не доведёт.

– С нетерпением жду твоего ответа? – спросил Брайден. – Ты скопировал заявление о приёме на работу, когда писал это?

– Смешно, – сказал я упавшим голосом.

Брайден скривился:

– Почему так много восклицательных знаков?

– Потому, приятель, – сказал я. – Много восклицательных знаков означают, что я отношусь к этому серьёзно!

– Нет, – вздохнула Зои, покачав головой. – Это выглядит так, будто у тебя проблемы с грамматикой.

– Как бы то ни было, именно ты помогла мне писать это, – ответил я своей кузине.

Зои подбоченилась и парировала:

– Когда я уходила, там был только один восклицательный знак. Ты добавил ещё двенадцать, когда я уже не могла это увидеть.

Как мастер словесных дуэлей, я попытался дать ей классный ответ:

– Ну-у…

Я оглядел коридор и увидел ещё несколько листов бумаги, приклеенных к стенам. Это были копии моей записки для Фейт… их были сотни. Я обернулся и осмотрел коридор, из которого мы только что вышли. Там тоже были приклеены на стены такие же записки.

– Как мы могли это пропустить? – спросила Зои.

Я покачал головой:

– Мы так сосредоточились на поисках паренька в красном, что больше ничего не замечали. – Я осмотрел коридор, который вёл в другой конец школы. Записки висели везде: – Это будет трудный день.

Это был тот редкий случай, когда я пришёл в школу первым. Я пытался притвориться больным и остаться дома, но мама мне не поверила. Я стеснялся рассказать ей правду, поэтому я убедил маму привезти меня в школу пораньше. По крайней мере я не встречусь с другими школьниками до начала уроков. Моим планом было избегать встречи с ними весь день, хотя я и не знал, как этого добиться.

Брайден и Зои остались после уроков, чтобы помочь мне вернуть пропавшее домашнее задание. Даже директор школы Дейвис и мистер Купер вызвались мне помочь. Мистер Дейвис расспросил меня о том, как всё произошло, и я ему рассказал. Он сообщил, что собирается всё расследовать, но я попросил его повременить. Я и так был в центре внимания из-за своей записки, а расследование могло только усугубить положение. Если повезёт, то всё забудется через пару дней, но, учитывая мои прошлые приключения, я опасался, что уже случившееся со мной – это только начало.

Следующие пятнадцать минут я сидел молча и смотрел, как в класс входят другие школьники. Я слышал, как то в одном, то в другом углу одноклассники перешёптывались, украдкой поглядывая на меня.