– Да, конечно! – без малейшего колебания ответила я. И это была чистая откровенная правда.

Нас с подругой не взяли – мы не прошли по конкурсу. Таких умниц и красавиц оказалось 20 человек на место! Это в два раза больше, чем когда я поступала на свой иняз: там было 10 человек на место. Мне было очень обидно и горько, что деньги, пусть и нелегкие, уплыли из-под носа.

ВУЗ я окончила. Все годы учебы продолжала метаться, все время искала работу. То там подработка, то тут. Но особо много желающих на перевод текста или репетиторство я не находила. В нашем маленьком городке был явный переизбыток учителей английского, которых с завидным постоянством и неизменно высочайшим качеством каждый год штамповал наш вуз.

Родители по-прежнему практически не давали мне карманных денег. И не потому, что они были сильно прижимисты. Просто начало девяностых – это были очень неудачные годы для тех, кто не имел предпринимательской жилки и рассчитывал на одну зарплату. Ладно то, что зарплаты были маленькие. Так их могли еще на полгода задержать. Или выдали тебе, например, сегодня зарплату и ты можешь купить на нее, предположим, тысячу булок хлеба. А уже ровно через неделю у тебя хватит ровно на пятьсот булок! Еще через пару недель – на двести! Инфляция прыгала как троеборная кобыла и деньги превращались в фантики.

Помню, как я получила свою первую стипендию. За полгода это были целых сорок рублей! Я поехала на вещевой рынок и купила на нее свои первые новые джинсы. Простой китайский ширпотреб, но была невероятно горда своим личным заработком и покупкой.

Из-за такой своей бедности у меня было много комплексов, я избегала общения с людьми и пасовала перед красивыми девчонками и парнями из зажиточных семей. На нашем «блатном» факультете инязе таких было особенно много, но мне все равно удалось найти хорошую подругу и выстроить нормальные отношения с одногруппниками.

Жизнь потом все равно все расставила по своим местам. «Блатным» девочкам нашлись такие же крутые места на фирмах (или при фирмах, или фирмачах). Я же смогла выйти в своем собственном бизнесе на достаточный для меня уровень дохода. Мои дети растут не в роскоши, нет, мы растим их достаточно строго, чтобы не забывали свои корни. Но у них точно лучшие учителя, лучшие врачи и лучшие книги…