Кроме того, по моему совету горожане развесили на окнах домов букеты лаванды и ландышей, а также рассыпали пыль с Везувия, которая обладала особой силой отгонять большинство духов.

Закончив приготовления, я отправился в ратушу, где представил властям свой план. Добровольцы, которых собралось немало, должны были следить за улицами с крыш домов и оперативно докладывать мне о появлении призрака с помощью звуковых сигналов (специальные свистки я также раздал). Как только Почтальон окажется в пределах улиц, я займусь его уничтожением. Мы обсуждали детали плана ещё пару часов и пришли к единому мнению.

Долго ждать нашего гостя не пришлось. Как только перевалило за полночь, в северном районе городка послышалась громкая трель: Почтальон двигался в сторону центральной площади. Панель управления моими механизмами была расположена тоже в этом месте, так что мне было даже лучше, что он двигался ко мне – больше шансов поймать в ловушку эту тварь. Вскоре раздался цокот копыт, и из-за поворота показалась почтовая карета. Объятая жутким зеленоватым пламенем, она казалась словно вышедшей из человеческих кошмаров и адского пекла. Узоры на ней перекатывались и постоянно складывались в кричащие от ужаса и боли человеческие лица, с крыши стекало нечто, напоминавшее кровь, а на козлах восседал громадный почтальон.

Его двухметровая фигура, утопавшая во мраке, казалась ещё более крупной, так как тени вокруг Почтальона клубились в постоянном вихре. Безглазое жуткое лицо, невероятно бледное и худое, постоянно озиралось и словно выискивало жертву. И тут он повернулся ко мне. Признаюсь, что я, видавший на своем веку уже немало кошмарных существ, ощутил холод, пробежавший по моей спине. Команды ловцов, которые сидели в засаде, тоже дрогнули и в любой момент могли поддаться панике и убежать восвояси. Не оттягивая больше момент, я нажал на рычаг, и раздался громкий треск, после чего площадь залилась ярким теплым светом.

Почтальон остановился, и его карета словно попала в невидимую ловушку. Я подал сигнал к началу атаки, и охотники, ожидавшие в засаде, начали стрелять в чудовище специальным раствором из соли, лаванды и железной пыли. Чудовище скорчилось и издало душераздирающий крик, который был слышен не только ушами, но и всем сердцем.

Было видно, что этот раствор разрушал его призрачную форму: плазма стала дырявиться и издавать шипящие звуки. Однако он всё ещё пытался добраться до центра площади. Когда казалось, что его вот-вот уничтожат, дверцы кареты внезапно открылись, и оттуда начали появляться мертвецы.

Души людей, убитых Почтальоном, набросились на горожан, пытаясь высосать из них жизненные силы. Многие в панике побросали оружие и пытались скрыться от этих существ. Неизвестно, чем бы всё закончилось, если бы я не подготовил запасной план. Отбиваясь от наседавших на меня призраков, я дёрнул ещё один рычаг, и ларец, расположенный в центре площади, открылся. Лежавшая там крупная сфера взорвалась с оглушительным раскатом, озарив город яркой плазменной вспышкой. Хотя она и оставила ожоги всем находившимся рядом, но практически уничтожила свиту Почтальона и самого его.

Призрак пытался покинуть поле боя, но я и подоспевшие на помощь ловцы не дали ему ни единого шанса, уничтожив его специальными растворами и святыми бомбами. Когда от твари осталось лишь изъеденное эфиром место, мы смогли перевести дух и собраться на совет, куда также явился архивариус, которому я поручил это дело. Он накопал целое кровавое побоище, произошедшее в этом месте около сотни лет назад.

Оказалось, что наш почтальон когда-то был видным горожанином, которого оклеветали и подставили завистливые друзья главы города. Он сватался к его дочери и мог вскоре получить солидную должность и почётный статус, а также богатство.