– Уходи к черту! Не хочу тебя видеть!

– Ира, пожалуйста, не кричи на меня!

– Уходи-и-и! Видеть тебя не хочу!

– Ну пожалуйста!

Чем больше я успокаивал, тем громче она кричала. Снега уже нападало выше щиколотки. Становилось холоднее.

– Уходи, уходи, уходи-и-и! – завелась она.

Не мог же я оставить ее одну.

– Ира, ну хорошо, идем, я тебя проведу в общежитие и уйду.

– Пошел во-он, ты мне не нужен!

Надо сказать, что эта часть города была не из благополучных. Как-то в пятом классе к нам пришла поучить нас английскому красивая практикантка из университета. Через три недели ее нашли изнасилованной и убитой на Замке.

На улице стало совсем темно и повалил густой снег. Это уже была истерика, и я не знал, что делать.

– Говорю тебе в последний раз – пошли! Проведу тебя и сразу уйду! – заводился и я.

– Уходи-и-и! – кричала она.

– Хорошо! Я ухожу!

И ушел. Стало еще холоднее. Шел медленно, не зная, что предпринять. Ушел уже довольно далеко – развернулся и побежал назад. Иры нигде не было. Стал бегать в разные стороны, звать ее. В парке было темно, почти ничего не видно. Сердце колотилось по-сумасшедшему. Я уже совсем отчаялся. Мой взгляд упал на небольшое возвышение у подножья развесистого дуба, покрытое снегом. Подбежав ближе, увидел Иру, свернувшуюся калачиком, почти полностью засыпанную снегом. Она замерзала и засыпала. Я стал быстро разгребать снег.

– Не надо, не надо, – бормотала Ира.

Пытался поставить ее на ноги, но она не могла стоять. Что же делать? До общежития идти минут двадцать. Выхода нет – я должен нести ее. Хоть и была она небольшого роста, но минут через десять я порядком устал. Ира молча лежала у меня на руках. Я остановился у стены дома, поставил ее на ноги, придерживая, чтоб не упала. Нужно было передохнуть. Немного отдышавшись, присел, попросил ее сесть мне на спину и держаться за мою шею. Она села, обхватив шею ледяными пальцами. Поддерживая ее за ноги, пошел. Снег прекратился. До общежития осталось идти еще минут десять.

Полночь. Холодно. Редкие прохожие оборачивались в нашу сторону, спеша к теплу. На спине нести мою дорогую поклажу было гораздо легче. Шел и думал: «Что мы будем делать, когда придем? Общежитие закрылось в одиннадцать вечера. Мы, конечно, можем постучать в дверь, но тогда будут неприятности». И тут мне пришла в голову идея.

В этом городе облазил все центровые дворы и помнил, что двор общежития и двор смежного дома были разделены каменным забором с примыкающим со стороны смежного дома гаражом. Мне нужно было проверить, что к чему. В подъезде ветра не было и казалось чуточку теплее. В коротеньком не по сезону сереньком пальтишке, в маленьком беретике Ира была похожа на замерзающего воробышка. Сердце сжалось, когда я поглядел на нее.

– Ира, мы ведь не можем стучать в двери?! – вопросительно-утвердительно сказал я.

Мелко дрожа, она безучастно кивнула. Усадив ее на ступеньку, я пошел на разведку. Так и есть, гараж примыкает к забору, за ним двор общежития. Возле гаража валялся всякий хлам, и я приметил большой деревянный ящик. Подтащив его к гаражу, вернулся за воробышком. Она лежала на ступеньке, прижав коленки к подбородку, продолжая мелко дрожать и стучать зубами.

– Ира, я тут кое-что придумал… Ты должна будешь мне помочь… Попробуй стать на ноги… нам нужно совсем немного пройти.

Я хотел, чтобы она ну хоть малость размяла негнущиеся ноги. Кое-как мы дошкандыбали до гаража.

– Ира, за этим забором двор общежития… Нам нужно залезть на крышу гаража… А там… спустимся во двор. Ты меня поняла?

Она приоткрыла глаза, глянула на крышу гаража и мышкой пискнула: