– И конечно же, последний – самый дешевый, верно?

– Ха-ха, а как же!

– Эх, что с вас взять, дайте один мешочек, – я передал ему свой мешок из сумки.

Он наполнил его и передал обратно.

– Вот прошу, с вас восемь венков.

«Восемь венков… Вообще такой мешочек можно и за семь заполнить, но ладно» – подумал я, и поблагодарив продавца заплатил, после чего пошел по рынку в обратном направлении. «Интересно, когда мне придет ответ из гвардии?»

Идя по рынку и одновременно запихивая наполненный мешочек в сумку, я заметил девочку. Она сидела, обхватив колени у одной из стен в переулке. Может я бы и не обратил на нее внимание, если бы не ее нежно розовые волосы и белое платьице, которое выделялось на фоне серой каменной стены. «Это… Это же та, про кого меня спрашивал парень из гвардии» – сразу понял я. Остановившись, я еще какое-то время просто смотрел в ее сторону, не решаясь подойди, однако активная толпа все же заставила меня двинуться. Я медленным шагом подошел к ней и, сев на корточки рядом, спросил:

– С тобой все хорошо?

– А! – она резко вскрикнула и посмотрела на меня, в ее молочно-розовых глазах были слезы. – Д-да! Не беспокойтесь все хорошо! – ее голос дрожал, как на морозе.

– Не бойся, позволь мне тебе помочь.

– Нет-нет-нет, не стоит! – она замахала перед собой руками и чуть отодвинулась от меня.

– Меня зовут Константин, а тебя? – я постарался сказать это максимально дружелюбно.

Она вытерла рукой слезы и ответила:

– Сагитта…

– Хорошо. Сати, – я невольно вспомнил, как ее назвал Арата при входе в комнату, – можно тебя так называть?

Она сначала в недоумении посмотрела на меня, а потом кивнула.

– Ты заблудилась? Я знаю человека, который беспокоится за тебя.

– Человека… Шинка?

– Верно, Шинка Арата, знаешь такого?

– Знаю, а вы с ним тоже знакомы?

– Не особо, но я точно уверен – он тебя ищет, – после этой фразы я встал и протянул ей руку. – Давай, вставай, я помогу тебе найди дорогу.

– Л-ладно… – неуверенно она взялась за мою руку и поднялась. Она была мне по плечо, может чуть ниже, как и описывал ее Арата. Не отпуская ее руку, мы вышли из переулка и пошли по рынку в сторону здания гвардии.

– Ну что, и как ты сюда забрела? – неловкая пауза уже достаточно затянулась, так что я решил начать очередной диалог.

– Н-ну, меня попросили кое-что купить… Даже деньги дали…

– Надо же! Почему-то я не сильно удивлен, ведь мы на рынке, ха-ха.

– Да, наверно…

– И что же?

– Что? – ее лицо в этот момент выглядело достаточно глупо, ведь она правда не поняла вопроса.

– Что тебя попросили купить?

– Арата сказал приготовиться к обеду и купить все это… – она протянула мне мятый листок.

«Надо же, к обеду, долго же ты тут бродила» – подумал я и взял листок. Я быстро прошелся по пунктам: хлеб, мясной рулет (свинина, грибы), мед, чоф13, горейские специи14. «Ладно, не так уж и сложно» – подумал я и сказал:

– И что у тебя уже есть? – сказав это, я повернулся к ней и получил ответ раньше, чем она заговорила.

– Ничего, – ответила она и чуть склонила голову. – Я тут не так давно и еще не успела все изучить. Торговые ряды тут отличаются от родных мест, так что я долго бродила по ним, пока окончательно не запуталась…

– Ладно, давай посмотрим. Так-так-так, что там первое было, хлеб? – я осмотрелся. Обычно, видов хлеба на рынке много, так что найти его не составило труда. – Вон, смотри! Похоже на булочную! Пошли посмотрим! – сказав это, я пошел в нужном направлении ведя Сати за собой.

Мы вошли в здание. Стоял прекрасный запах свежей выпечки. Само помещение было небольшим, прилавок с готовой продукцией, пару столиков, чтобы можно было перекусить «не отходя от кассы», и часы на стене. Никогда не задавался вопросом, как они работают. Простой механизм на шестеренках или может что-то более мудреное?