– Ну я откуда знаю? – снизил голос Леший. – Мне сказали, что все серьезные встречи начинаются именно с этого вопроса.

– Это кто сказал?

– Да… есть тут один, – он оглянулся в сторону леса, – а этого зачем с собой взял? – Леший кивнул на Кота.

– А что, меня видно, что ли? – разочарованно откликнулся Кот.

– А ты зачем вон того притащил? – Домовой махнул рукой в сторону одиноко стоящей березки, из-за которой выглядывала огромная задница медведя. Леший взглянул на чудеса маскировки и, сокрушенно покачав головой, прикрыл рукой глаза.

– Ладно, проехали, – перевел разговор Леший, – рассказывай, ты кто такой? Чьих будешь?

– Я – Домовой.

– Я вижу, что не таксист! Откуда к нам пожаловал?

– С города переехал.

– Людей сколько у тебя?

– Двое. Молодожены.

– Где мороженое? – Подпрыгнул на месте Кот. – Пломбир или в стаканчике? Честно говоря, я больше с воздушным рисом люблю, но если его…

– Кот! – перебил его Домовой. – Ты на него внимания не обращай, он у меня хворенький слегка, – сказал он, обращаясь уже к Лешему.

– Да я вижу, – ответил он и еще раз оглянулся на медведя. Тот, кажется, до сих пор пребывал в полной уверенности, что его совсем не видно. По его логике, если не видно, то и слышно тоже не должно быть. Поэтому он позволил себе негромко напевать развеселую песенку и чавкать принесенной с собой в бумажном стаканчике малиной.

– Курить есть? – спросил Леший.

– Не, я не курю.

– Да я тоже, – вздохнул начальник леса, – это я так… разговор поддержать. В общем, давай по пунктам. Ты своих там воспитываешь или как обычно?

– А как обычно? – поинтересовался Домовой.

– Обычно никак. Обленились все уже! Ты в курсе, что в нас никто не верит?

– Я верю! – подал голос Кот.

– Да помолчи ты! – продолжил Леший. – Верит он… люди не верят! Смеются над нами, бабайками называют, детей пугают нами. А сами не верят! Мы для них – пустое место! Нас нет! Есть у них телевизор, есть компьютер. Боятся только того, что воду отключат или зарплату задержат. Вот это страшно для них. Ничего святого! Нечистью нас называют. Это с каких пор мы стали нечистью?

Кот виновато опустил глаза и сделал вид, что рассматривает что-то необычайно интересное на своей лапе.

– Мы им помогали всегда, – Леший стал говорить громче. Даже медведь перестал чавкать и с интересом выглянул из-за березы, – раньше к нам обращались за помощью! А сейчас что? Не нужны стали? Вот так благодарность! Спасибо! – он замолчал и прилепил на плечо отпавший кусок мха.

Домовой задумчиво сдвинул брови.

– Ты чего нервный такой? Я не из этих. У меня порядок в доме. Сейчас обживаемся пока на новом месте, но у меня все под контролем. Ты чего звал-то меня?

– Да познакомиться хотел. Мы тут с Водяным рулим. Вот там речка, – он махнул рукой себе за спину, – он не пришел, с бобрами плотину ремонтирует. В следующий раз познакомишься. Я вижу, ты парень нормальный, будем дружить.

– Взаимно. – Домовой пожал протянутую руку.

– Давай тогда сразу договоримся обо всем. Мои вас тревожить не будут. Лесник тут есть один, Кузьмичом звать. Нормальный мужик, правда, бухает. Но я ему не хозяин. С ним сам разруливай. С зайцем, по возможности, поменьше общайся. Слышишь, Кот? Это я тебе говорю.

Кот кивнул и продолжил намывать свою морду.

– Остальные, в принципе, все адекватные. Проблем не будет. У тебя кто?

– У меня вот… – Домовой показал глазами на Кота, после умывания забывшего засунуть язык обратно. – Но он нормальный, со своими причудами, но парень хороший. Халк – собакевич, буддист. Встретишь – долго с ним не разговаривай. Не советую. Но тоже наш паренек, неплохой. Хозяйке лучше пока не показывайся, она у меня нервная в последнее время. А вот Хахаль ее – тот еще фрукт. Его не жалко. Как-то так…