– Смелее, – ободряюще шепнул старичок Игорю, убедившись, что тот приземлился на заснеженный асфальт.

– Но я же не знаю, что делать! – возмутился Снегирев, растерянно зажимая в руках сверток с чудом.

– Просто будь хорошим человеком! – крикнул тот, взмахивая сероватыми крыльями и скрываясь за пеленой снежинок.

***

Неловко переминаясь с ноги на ногу, Снегирев подошел к остановке. Что-то жуткое есть в том, когда взрослый человек так плачет – безутешно и безусловно, не надеясь на помощь, не веря в саму ее возможность. Женщина пока не видела его, а может, и видела, но ей было все равно.

– Из… извините, – кашлянув начал Игорь, – у вас что-то случилось? Вам помочь?

Он присел на деревянную скамейку, тут же пожалев об этом, настолько та была холодной. Но женщина словно и не замечала мороза.

– Все у меня хорошо. Прекрасно, не видите, что ли, – раздраженно бросила она, вытирая нос рукавом свитера.

– Вижу, – улыбнулся Игорь, – потому и подошел. Думаю, вон как хорошо человеку, аж завидно стало.

Женщина тоже улыбнулась сквозь слезы и полезла в сумочку за бумажными платочками.

– Вы извините, что я так, – сказала она, – просто все как-то навалилось. Казалось, вот приеду в большой город за хорошей жизнью, а все верчусь-верчусь от дома на работу и обратно, и даже города самого не вижу. Институтские друзья остались где-то в прошлом, родственники на другом краю страны, с личной жизнью не сложилось. В праздники одиночество чувствуется острее, – вздохнула женщина. – Меня Светланой зовут.

– А меня Игорь. И мне очень жаль, что я не Дед Мороз, потому что мне хочется сделать для вас что-то хорошее.

– Тогда, может, что попроще? – улыбнулась Светлана, поддерживая его игру. – Как для начинающего волшебника. Например, чтобы автобус пришел. Представляете, уже к дому подходила, когда позвонили с работы и сказали, что я забыла подписать выписку. Подхожу к остановке, а автобус из-под носа уехал. И так мне себя жалко стало, так обидно – у людей праздник, а мне на другой конец города опять тащиться. Сижу, реву, решила уже и не ехать никуда, а тут вы.

– Ну что ж, – торжественно объявил Игорь, доставая из кармана сверток с чудом, – я не волшебник, я только учусь! Ёлки-иголки, автобус приди! – сказал он и подкинул в воздух щепотку искристой пыли.

– Ой, и правда автобус! – рассмеялась Светлана вставая.

В полупустом салоне весело мигали огоньки гирлянды, видимо, кондуктор или водитель решили добавить себе и людям немного праздничного настроения. Вроде и мелочь, но именно из таких мелочей и складывается жизнь.

Всю дорогу Игорь и Светлана болтали, вспоминая самые яркие и волшебные новогодние моменты из своей жизни. Снегирев рассказал, как, когда он был еще совсем пацаном, родители под Новый год получили ключи от новенькой квартиры. И как в пустой комнате с голыми кирпичными стенами и бетонным полом стояла пышная, щедро украшенная конфетами и баранками елка.

– Я, когда училась в институте, каждый Новый год встречала с друзьями на Дворцовой. Мы жгли бенгальские огни, пили чай из термоса, играли в снежки. Ходили в Петропавловку кататься на огромной деревянной горке.

– А вы пробовали собрать всех снова? – спросил Игорь.

– Куда там, – махнула она, – у всех дела, дети, семьи.

– Это они вам сами сказали или вы так решили?

– Звонила поначалу, звала к себе. Но, знаете, как это бывает, – Света покачала головой, – то у них любовь, то дети маленькие. Я так чувствовала себе еще более одинокой, чем, если вовсе не звонила.

– Волшебник я или нет? – хитро улыбнулся Снегирев, уже поверивший в силу чудесного свертка. – Снежинки-мандаринки, дружный Новый год получись, друзья соберись!  – и рассыпал над головой женщины еще одну сверкающую щепотку.