А я ведь, между прочим, никогда не задумывался над тем, как они прибывают в купол. Капсул там нет, значит, по сотке. То-то они не ходят большими группами, максимум по четверо. Не слишком оживлённый трафик. При скорости 100 км в час интервал между едущими должен быть довольно большим, чтобы в случае, скажем, падения кого-то следующий мог вовремя свернуть на тормозящую дорожку. Свернуть можно через каждые 500 м, значит, интервал нужен около километра. Не так уж долго ждать друг друга, за час могла бы собраться компания в сто человек. Значит, дело не в плохой пропускной способности сотки, просто марсиане не очень общительны. Или, по крайней мере, не очень любят коллективно общаться с людьми.

В то же время, что-то я не помню, чтобы я встречал в нашем куполе одиночного марсианского туриста. Кроме посещений по технической надобности, как те энергетики, с которыми я столкнулся. А как туристы они приходят вдвоём, втроём или вчетвером.

И понятно, почему не по одному и не по пять и больше. Потому что вампиры – но гуманные. Не как у Уэллса.

Однако, совсем уже отвлекаюсь от дороги. Внимательнее надо. Вдруг навигатор препятствие покажет, а я зазеваюсь и не заторможу. Хоть скафандр для сотки и усиленный снаружи и смягчённый внутри, катиться кубарем на такой скорости удовольствие небольшое.

Хорошо ещё, не видать обещанных доброжелателями ужасных марсианских бомжей. Которые роются в этой гигантской свалке в поисках предметов и устройств, пригодных к восстановлению или к извлечению из них чего-то нужного. И которые очень не любят землян и любят кидаться в них тяжёлыми предметами.

Наверное, хоть они и бомжи, но всё же не земные, а марсианские, и у них ограниченный рабочий день. Ушли отдыхать. Или не в отдыхе дело, а просто при ночных температурах большой расход энергии на обогрев скафандра. И они не могут себе этого позволить.

Я спрашивал, почему они землян не любят: неужели наши с ходу занялись вытеснением их из бизнеса? Пошли рыться в грандиозной марсианской помойке?

Нет, не пошли. На это нужны знания по тому, что можно там найти. Этих знаний у нас нет. И навыков, как отличить ценный предмет от барахла. И специальные приборы для поиска. И знания и умения, как ими управлять. И приборы для выяснения того, ценный ли это предмет. Вдруг его можно починить, затратив минимум усилий? Есть ли в нём, условно говоря, золото или ещё какие материалы, которые легко извлечь, годные микросхемы, запас горючего какого-нибудь вида, и так далее и тому подобное. Не говоря уже о всяких второстепенных, но важных вещах, которые тоже нужно знать – типа установившихся связей в принимающих такие вещи организациях, системы цен и т. д. В общем, даже на бомжа мы тут по квалификации очень далеко не тянем.

А откуда же такая неприязнь? Просто ксенофобия?

Оказалось, нет, не просто.

И мусорщики не просто так по-русски называются бомжами. Уровень их доходов от сбыта найденных предметов не позволяет им жить в больших куполах. Может, кто-то и находит изредка что-то настолько ценное, чтобы перебраться туда, но редко. Марс весь перекопан. Так что живут хоть и в куполах, но это только по-русски название одинаковое, так как та же форма. Это стальные маленькие домики, вполне себе на нашем уровне технологии. А для них это как для нас в землянках и шалашах, видимо. С тем отличием, что в шалаше воздуха больше, чем в бетонной коробке, а у них наоборот, большой купол – прозрачный молекулярный фильтр, дающий некоторое ощущение жизни на открытом воздухе, а маленький стальной – ну, понятно. Почему нужен высокий уровень доходов, чтобы жить в большом куполе? Силовое поле, из которого он сделан, жрёт чудовищное количество энергии. А энергия и есть местные деньги.