– Патруль ведь ещё три часа назад сменился, – удивился мужчина.

– А мы только сейчас освободились.

– Молодёжь! – бросил офицер и шагнул внутрь лифта, пока створки не закрылись. Он приложил свой пропуск, прослушал голосового помощника, а затем нажал на кнопку и повернулся к нам. – Учтите, с неуставными отношениями здесь строго, как и с дисциплиной. Не на помойном корыте служите, корнеты! Нарушите дисциплину – вылетите с волчьим билетом, и остаток службы проведёте где-нибудь на пустынной планете, изнывая от пекла и отбивая бесконечные атаки мерзких тварей. Конечно, если доживёте…

Створки лифты закрылись, поэтому офицер не закончил свою фразу, но нам было совершенно плевать на его умозаключения. Главное, что не попались.

Возле двери, ведущей к спасательным шаттлам, дежурили два бойца. Мы ненадолго зависли, чтобы разработать план. Собственно, ничего нового придумать не удалось. Работали по обычной схеме, уповая, что патрульные ничего не заподозрят.

Согласно нашему плану, моя спутница должна была идти одна, а я появлялся немного позже.

– Карт, привет! – произнесла девушка, подойдя к одному из парней. Униформа действовала как следует, корнетов здесь явно уважали. Она провела рукой по его груди и,заигрывая, расстегнула пуговицу на кармане. – Может, пригласишь меня на свидание после смены?

– Я не Карт, – ответил парень, насупившись, но его напарник лишь ухмыльнулся и отвернулся, чтобы не смущать девушку.

– Ой, извини! Перепутала тебя с Картом. Знаешь, а ты тоже ничего, я бы сказала, даже лучше. Какие крепкие руки и этот взгляд… Только хмуришься постоянно. Чем ты так недоволен?

– Ты отвлекаешь меня от работы, – сухо ответил патрульный.

– Я? Ты ведь просто сидишь тут и следишь, чтобы ничего не произошло, только и всего! Как можно отвлекать от такого занятия?

Парень хотел ответить, но не успел, потому как девушка обезвредила его парализатором. Второй патрульный повернулся на звук, но в следующую секунду и его обмякшее тело растянулось на полу без чувств. А вот теперь уже взвыла сирена, но нам было плевать. Лишь бы двери не заблокировали.

– Уровень допуска достаточный! – произнёс голосовой помощник, когда мы приложили к панели пропуск одного из патрульных.

Наши пропуска могли не подойти, а вот жетоны наших новых жертв сгодились, что не удивительно:патрульным у ангара не просто позволено заходить туда, а велено делать это по уставу.

– Створки открываются! Будьте осторожны, опасная зона! – предупредила нас система.

Мы схватили скафандры и помчались к ближайшему шаттлу, но на середине пути я остановился и посмотрел на «птичку» побольше.

– Ник, что ты застыл? – окликнула меня девушка.

– У меня родился план получше! – произнёс я, направляясь к самому настоящему корвету, стоявшему на платформе чуть ниже. – Какой смысл брать шаттл? Куда мы на нём доберёмся? В лучшем случае до ближайшей орбитальной станции или планеты, а там нас схватят.

– И ты решил разбиться насмерть за штурвалом корвета?

– Кто тебе сказал, что я собираюсь разбиться? Перед тобой один из лучших пилотов корпорации «Юникорн», пусть и бывший. Надень скафандр и займи место второго пилота!

Пусть память возвращалась ко мне по частям, руки отлично помнили, как управлять корветом. Пара отточенных движений, и системы корабля активировались. Пока разгонялись генераторы, а двигатели выходили на нужную мощность, я натянул скафандр и устроился в кресле пилота. Из датчика понёсся целый ворох сообщений:

– Внимание! На корабле активирован сигнал тревоги! Системы управления переведены в режим консервации до устранения проблем. Вылет из ангара запрещён до устранения причин чрезвычайной ситуации.