Месяц назад Леонид попросил Соню быть его подругой на вечеринке. Там он познакомил её с французом, который предложили ей сняться в порнографическом фильме за тысячу евро. Соня отказалась. Деньги ей были нужны для жизни, но не такой ценой. На прошлой неделе Соне поступило другое предложение от Леонида, более щедрое – за три тысячи евро соблазнить на вечеринке миллиардера и филантропа Илью Родина. Леонид сказал Соне, что Илья может перебрать спиртного в компании очаровательной девушки и потерять над собой контроль, а один он не пьёт, с друзьями выпивает в меру. Ставка сработала.

Теперь Соня чувствовала себя гадко. «Ох, я – дурёшка, не заметила, как влюбилась», – вдруг осознала девушка. «Если Илья узнает, что я так плохо с ним поступила, то бросит меня», – рассудила Соня. Девушка считала себя недостойной его искренней любви. Она не понимала, как ей теперь быть, упрекала себя, что подписалась на такое, очень злилась и выла, как зверёк.

Немного взяв себя в руки, Соня вернулась в зал. Она шмыгала носом.

– Отвези меня домой, – пробормотала она Илье.

Посмотрев на Соню, Илья испугался, понял, что случилось что-то серьёзное. Девушка стала мрачнее тучи, на себя непохожа. Илья попрощался с Сергеем и остальными, заплатил по счёту и повёл Соню к автомобилю.

– В чём дело? – спросил он, посадив девушку в «БМВ». – Тебя кто-то обидел?

Соня избегала взгляда Ильи. Он взял девушку за плечи. Неожиданно она разрыдалась, слёзы хлынули с новой силой, потекли ручьём, у неё началась истерика. Илья крепко обнял Соню. Девушка что-то лепетала, невнятно извинялась. Илья слышал обрывки каких-то слов.

– Ну, чего ты? – шептал он, стирая губами слёзы с её щёк.

Падка была Соня на жалость, на нежность. Она не заметила, как расслабилась и уснула в крепких руках любимого мужчины.

Утро следующего дня выдалось промозглым и пасмурным. Илья пил кофе на кухне и размышлял, чем была так вызвана перемена настроения Сони во время ужина.

Илье позвонил Никита Шестёркин:

– Работники заповедника желают получить долги по зарплате наличными, – сказал он. – Я снял необходимую сумму. Кому поручить отвезти деньги?

– Я поеду.

«Делай сам и делай по-настоящему», – наставлял отец Илью. Иногда он вспоминал об этом.

– Хорошо, встретимся в офисе.

Илья набрал телефон Сони, хотел взять девушку с собой, в поездке поговорить с ней. Но Соня не взяла трубку. Илья решил, что девушка ещё спит. Вчера он привёз Соню на её съёмную квартиру и уложил в кровать. Девушка пару раз просыпалась, но спустя несколько секунд снова погружалась в дрёму.

Соня встала только в 11 часов. Увидев на телефоне пропущенный от Ильи вызов, она сразу ему перезвонила. Но он уже не мог ей ответить. Он находился в бессознательном состоянии на грани жизни смерти…

Илья прыгнул в «БМВ» и помчался в компанию. Илья надеялся, что Соня позвонит ему до того, как он покинет Тюмень. Подготовив кейс, Никита ждал Илью у себя в кабинете.

– Как дела, всё в порядке? – спросил Илья.

– Да.

Никита заметно волновался. Он плохо умел скрывать свои эмоции. Когда Никита взял кейс и протянул Илье, его рука дрожала. Илья это заметил. В конференц-зале он решил проверить содержимое кейса. В нём были пачки банкнот разного номинала и список работников заповедника с суммами задолженности, ничего лишнего.

На парковке мимо Ильи проехал серебристый фургон корпорации «Оскол». Эта корпорация, занимающейся разработкой высокотехнологичной продукции гражданского и военного назначения, была конкурентом «Родинойла» по ряду направлений. «Что сотрудники «Оскола» могли здесь делать?» – задался вопросом Илья и не нашёл подходящего ответа. Он не обратил внимание на то, что возле его «БМВ» появились следы ботинок.