Она закрыла глаза и мысленно взмолилась: «Дорогой дельфин! Прошу тебя, исполни мою мечту: я хочу сыграть главную роль. Мне нужна лишь капелька везения». На мгновение Жене показалось, что дельфин вспыхнул золотым светом.

Пляж действительно оказался малолюдным. Отдыхающие нежились на песке, в море купались лишь двое мужчин. Дядя с мамой установили зонт и уселись на покрывале. Им хотелось обменяться последними новостями.

Женя побежала к воде. Купаться она не решилась – море показалось ей холодным. Она уселась на песок и начала строить театр. Соорудила четыре колонны и широкую сцену между ними. И уже хотела показать своё творение дяде, как вдруг ей в плечо прилетел камешек. Женя обернулась. Из-за кустов репейника на неё глазел взъерошенный краснощёкий мальчик лет восьми. Майка у него была вся в пятнах, на носу красовалась царапина, а в глазах сверкал озорной огонёк.

– Эй, ты чего дерёшься? – строго спросила Женя.

Тут откуда ни возьмись появилась высокая девочка с длинной тугой косой. Она нахмурилась, упёрла руки в бока и настороженно посмотрела по сторонам. Её проницательный взгляд остановился на Жене:

– Он в тебя попал? Ну, Филя-простофиля, держись у меня!

Девочка сняла со спины рюкзак, порылась в нём и протянула Жене пузырёк с йодом:

– Сильно поранилась?

Женя растерянно помотала головой. Незнакомая девочка убрала пузырёк и сказала:

– Прости моего брата. Это его новое дурацкое изобретение. Называется «камнеброс». Даже не думала, что он станет пулять в людей.

Мальчик тут же выпрыгнул из кустов:

– Я проводил испытания! А камешек вылетел по ошибке. – Он поморщился и оторвал от майки колючий цветок репейника.

Сестра тяжело вздохнула:

– Я Ася. Мне десять лет, а моему брату Филиппу – восемь. Мы живём недалеко отсюда, на Заскальной улице. Наши родители сдают гостевой дом. А тебя как зовут?

– Женя. Мне тоже, кстати, десять.

– А где ты живёшь?

– Мы с мамой приехали из Ладожска. Это маленький город на Севере, – рассказала Женя. – Мой дядя работает в Дивноморском театре. Я останусь у него на лето, а мама завтра уедет. У них с папой своя юридическая контора, поэтому они всё время заняты.

Пока девочки знакомились, Филипп несколько раз обежал вокруг кустов, поднимая столбы песчаной пыли. Упрёк сестры не давал ему покоя. Наконец он выкрикнул:

– Между прочим, в моей коллекции уже тридцать изобретений!

– Тридцать три, – поправила Ася.

Своими манерами, прямой спиной и приподнятым кверху подбородком она напоминала Жене учительницу. Ася тихо добавила:

– Я вообще всё записываю. Чтобы быть как Шерлок Холмс, понимаешь?

Женя кивнула, хотя пока ничего не понимала.

– Чепухой она занимается! – выкрикнул Филипп. – Расследование проводит – как же! А ещё на меня наговаривает.

– Неправда, – ответила Ася. – Чепуха – твои изобретения. А там человек пострадал!

– Да что ты пристала к моим изобретениям? – проворчал Филипп. – И где я должен проводить испытания? В моей комнате слишком мало места.

– Тише. – Женя подошла к рассерженному мальчику и положила руку ему на плечо. – Ты придумал отличный прибор. Я про такой ни разу не слышала. – Затем спросила: – А что за расследование и кто пострадал?

Ася поманила новую подругу за собой:

– Идём. История эта очень загадочная и серьёзная.

За вышкой спасателей песчаная полоса пляжа заканчивалась. Узкая серая дорожка вела к живописным скалам. Здесь никто не купался и можно было спокойно делиться секретами. Ася поправила косу, вытащила из кармана шорт блокнот и начала рассказывать.

– Четыре дня назад, – она заглянула в свои записи, – шестого июня, ровно в одиннадцать ноль-ноль у меня пропал розовый кошелёк с изображением трёх белых кошек.