Каждое слово, произнесенное Филиппом Маруа просто истекало медом, и было не понять, галатиец искренен или просто пытается подольститься. Так и хотелось использовать благоприобретенные во время обучения навыки ментальной магии и влезть в голову павлину, но мало того, что противозаконно и крайне невежливо, так еще и может не выйти. Вламываться в мысли темных магов (а Маруа, была готова поспорить, относится именно к темным) – это всегда та еще головоломка, которая включает попытки прорваться через родовую защиту.

– Чтобы послушать лекцию Дина, совершенно необязательно быть его студентом, – продолжил игру в предельную вежливость мой друг. – Сейчас он в Вессексе, ведет пару спецкурсов и вряд ли откажется увидеть новое лицо в своей аудитории.

По крайней мере, тут Солнышко не обманул ни капли – наш Самый большой брат, несмотря на тяжелые детство и юность, оставался открытым дружелюбным человеком и всегда был готов помочь.

– Вы меня обнадежили, месье Бхатия, – как будто обрадовался со всей возможной искренностью галатиец.

После ланча Маруа заявил, что нам просто необходимо посетить Большой зимний дворец, в котором некогда обитала королевская семья, благополучно уничтоженная во время Темных войн, что немилосердно прошлись по множеству стран.

– И что же, все представители монаршей семьи были уничтожены? – усомнился в этом факте Арджун уже спустя полчаса экскурсии в исполнении галатийского дипломата.

Сомнения в каком-то смысле были обоснованны, учитывая, насколько по самой своей природе изворотливы темные маги. Да и почему выжило столько темных родов в Галатии, однако по какой-то странной причине погиб король со всей семьей?

– О, есть красивая легенда, что младшему принцу удалось спастись, – тут же встряла Эвелин Фурнье, подцепив под руку своего кавалера. – Его останков после пожара в загородной резиденции не нашли, так что людям нравится мечтать, что на самом деле мальчика спасли верные люди и вырастили тайно в безопасности.

Маруа с усмешкой ласково потрепал девушку по щеке.

– Красивая легенда, так и не нашедшая никаких подтверждений. Увы, реальность куда более сурова, король Марк Девятый, его супруга королева Анна, так же сыновья Луи, Антуан и Мишель были убиты восставшими в одной из загородных резиденций, – подвел итог истории галатийской монархии мужчина. – Но на нашей родине было достаточно правителей, да и просто выдающихся людей хватит, чтобы наша прогулка не показалась вам скучной, – провозгласил «экскурсовод» и продолжил вещать по поводу картин, статуй, их владельцев…

Когда часы сообщили, что уже шесть вечера я осознала внезапно, что ноги у меня болят просто адски, желудок тихо стенает по поводу незапланированной голодовки, однако настроение просто отличное, и даже хочется продлить еще на пару часов забег по историческим достопримечательностям.

Как бы Филипп Маруа ни выглядел, но свои дипломы он точно не оставил пылиться на полке.

– Ну, что? День прошел вполне приятственно, – провозгласил Арджун, когда мы, наконец, вернулись в нашу квартиру.

Усталость, которую прежде сдерживало любопытство и азарт, догнала и развернулась уже в полную силу. Павлин гонял нас пешком по Лютеции часов до восьми и, наверное, мог бы еще дольше, но в итоге просто пощадил и дал уйти домой, пока еще могли ходить на своих двоих. Когда двигались – все было замечательно, однако едва удалось расслабиться даже самую малость, как я поняла, что вот-вот упаду.

– Вполне. Но, кажется, воскресенье я проведу в горизонтальном положении… Что же Маруа такой энергичный-то? Я бы заподозрила, что он склонен проводить день… – тут возникла заминка, – иным образом.