– Нам нужен Сигермет, – заявил Хитон.

– Но…– смотритель шахты, развел руками.

– Быстро, показывай, рабская душа.

– Там, – отвечал смотритель шахт, указывая вниз.

Дурдиан посмотрел в пропасть и услышал еле слышный грохот, отдававшийся эхом.

– Шахты основные там – на дне, они спускаются и добывают руду с помощью специальных комбайнов, труд автоматизирован полностью, – уверял надсмотрщик.

– Веди, – отвечал Хитон.

– Вы бы позвонили, – развел руками смотритель. – Я бы приготовил бы Сигермета, его подняли наверх.

Хитон скривился в усмешке. Группа людей теперь спускалась по лифту глубоко вниз, туда, где в пыли и холоде, добывался тремонит.

А потом, спустившись, они шли по темному подземелью, туда, где слышался гул машин. Навстречу им попадались уставшие узники. Они порой останавливались, чтобы прижаться к земле. Они даже не смотрели на делегацию.

Из темноты зала вышел шупи. Огромные толстые ноги, как у слона были босы. Серая кожа, покрытая пигментными пятнами. И огромная голова размером с три обычных. Был он невысок. Примерно полтора метра ростом, но из-за ширины плеч напоминал правильный квадрат.

– Вот он – заботился об узниках, – вскрикнул смотритель.

Шупи присоединился к ним, и теперь вся команда продвинулась вперед и вышла в грот, здесь по стенам ползали полуметровые мокрицы. Они не пугались того, что многочисленные люди с шахтерскими бурами в руках долбили синие жилы тремонита.

– Нам нужен Сигермет, – бросил Хитон.

Шупи кивнул и подвел делегацию к кучке рабочих, один из которых снял кислородную маску.

Это был Сигермет. Высокий, бледный с пепельными волосами, с почти синими губами и серыми глазами.

– Мы пришли к тебе брат, – сказал Дурдиан. – Ты свободен.

Сигермет упал на колени и зарыдал.

– Как ты здесь выжил? – поинтересовался Дурдиан, подойдя ближе.

– Он, – показал рукой Сигермет на шупи. – Слишком сильный малый, особенно вооруженный буром. Когда горные скорпионы нас атаковали, этот парень прикрывал нам зад.

– Как тебя зовут шупи? – спросил Дурдиан, обращаясь к спасителю его брата.

– Фалук, – отвечал басом шупи.

– А что с Родериком… мертв? – поинтересовался Сигермет.

– Да, нам пришлось его отстранить, – отвечал Дурдиан, сжав губы. – Фатасу нужен новый князь. И так получилось, что нас осталось только два брата. Я и ты. Всех остальных перебил Родерик. Сколько времени ты провел в этой шахте?

– Год, – отвечал Сигермет.

– Теперь ты новый князь планеты, – отвечал юноша.

Дурдиан встал на колено перед братом. И принес клятву верности. Также поступили другие.

– А теперь уходим, – предложил Дурдиан.

На Сигермета облачили накидку и вручили меч.

– Все кто в шахте, вы свободны, – сказал Сигермет. – Фалук – ты пойдешь со мной прямо сейчас. Слезы его неожиданно высохли.

Он вытащил меч, а затем подошел к смотрителю и одним взмахом отрубил ему кисть руки. Смотритель упал, визжа и выпучив глаза. Затем все люди устремились к выходу, оставив смотрителя наедине с мокрицами, которые вдруг все как один устремились туда вниз.

– Мы не предупреждали, что летим за тобой, – сказал Дурдиан.

– Очень правильно, – кивнул Сигермет. – Скорее всего, вы меня бы не нашли. Смотритель был уверен, что я мертв. Он и его прихвостни никогда сюда не спускались.

– Я их понимаю, – кивнул Дурдиан. – Брат.

***

На следующий день в столице Фатаса – Амальгаме было очень спокойно. Впервые вышло солнце – белый карлик. Очень маленький и тусклый. На абсолютно сером небе.

Колыхались камышовые леса. Дурдиан стоял рядом с огромным металлическим кубом, наполовину утопленном в земле и грудь его ходило ходуном. Это был легендарный звездолет «Ковчег», на котором сюда прилетели его предки.