— Простите, я случайно задела, — заикаясь, проговорила я, подхватилась на ноги, с облегчением осознавая, что кости целы, и понеслась в темноту. 

Бежала, спотыкаясь на камнях и уступах, ничегошеньки перед собой не видела. Казалось, что за спиной раздается тяжелое дыхание сумасшедшего маньяка, в логово которого меня занесло каким-то удивительным образом. А, скорее, он сам и принес.

Лоб покрылся испариной. Бежать в длинном пальто было не слишком удобно, ведь в пещере было довольно жарко. Я расстегнула его и просто бросила на пол. Тут уж не до него.

Бежать стало легче.

Впереди мелькнул свет, и я ускорилась — открылось второе дыхание. Я наивно полагала, что там выход наружу. И маньяк отстанет. Может быть, мне удастся позвать на помощь нормальных людей. Я неслась, как только могла, хотя постепенно начали ныть мышцы, а грудь сводить от недостатка кислорода. Выскочила из темноты в другое помещение и вдруг осознала, что это никакой не выход.

Это тупик.

Свечение исходило от источника, который бил прямо из стены. 

Да где я? Растерянность и злость овладели мной. Я развернулась и увидела перед собой маньяка. Он остановился и оценивающе смотрел из-под капюшона. Я чувствовала этот взгляд. Слишком пронзительный, пробирающий до мурашек, нечеловеческий какой-то.

И тут он схватил меня за горло, прижимая к стене.

— Ты все испортила, — процедил он сквозь зубы. — Ничего не хочешь сказать?

— Я же извинилась! — просипела, пытаясь ослабить хватку руками. Он слишком сильно сжал горло. 

— И думаешь я просто так тебя отпущу?

— А почему бы нам не успокоиться и не договориться, как нормальным людям, а? — со слабой надеждой голосе проговорила я.

Во всех источниках инета говорилось, что если тебя похитили и нет возможности сбежать, надо в первую очередь наладить контакт, чтобы у похитителя не возникло желания тебя убить.

— Ты кто вообще такая?

Хватку он все же ослабил, контакт пошел, и теперь я могла дышать.

— Елизавета… — выдохнула я и добавила: — Елизавета Петровна Воронцова. Отпустите же меня, наконец!

Мои последние слова все же как-то повлияли на сумасшедшего мужика. Он отпустил, а я попыталась прийти в себя.

— Что за странное имя? Это титул? Я не знаю земель под названием «Воронцово» в Карниуме.

— В каком, к черту, Карниуме? — От изумления даже страх пропал. — Где я вообще оказалась?

Но отвечать на мои вопросы маньяк, похоже, не собирался.

— Иди за мной, — коротко приказал он.

— Куда? — опешила я.

— Обратно. Если не пойдешь сама — поволоку силой, — пригрозил он.

От этого ненормального можно ожидать чего угодно. Я молча потопала за ним, как овца на заклание, все же надеясь высмотреть и запомнить путь для побега.

По дороге осмысливала происходящее. И только сейчас поняла, что мы разговаривали-то вовсе не по-русски, а на другом языке. Который, при всем при этом, мне известен.

В голове пока не сложилась картинка, но все происходящее жутко настораживало. Или я попала в руки к безумцу или…

Это «или» не удалось домыслить, потому как мы вновь оказались в пещере, откуда я сбежала.

Неудачно сбежала.

— Посиди пока тут, я решу, что с тобой делать, — прошипел маньяк.

Он направил на меня руки, и я вдруг заметила, что на моих запястьях сверкнули браслеты. А потом прямо в воздухе появилась светящаяся цепь, которая стянула мои руки вместе, а конец ее сам по себе впился в стену.

Я дернула за цепь, по-прежнему надеясь, что померещилось. Но нет, слишком все реально. Звенит точно по-настоящему. 

Ущипните меня кто-нибудь! Где я и что тут вообще происходит?! Я уже на том свете? Может, в чистилище? Говорят же, что туда попадают после смерти. Или я так нагрешила в своей короткой жизни, что прямиком угодила к демону в ад?